Каждое утро Анна ходила в сад. В это время здесь практически никого не было, и она могла спокойно насладиться растениями и тишиной. Девушке нравилось, что хоть эти два часа принадлежали только ей.

Но сегодняшнее утро стало исключением. Навстречу Анне шли два ученика Академии Тьмы, которые что-то обсуждали. Когда они оказались недалеко от нее, она смогла услышать их разговор.

– Ты не представляешь, какую штуку я нашел у светлых!

– Да ладно тебе! Что там можно найти такого необычного?

– Они назвали это гранулой, – сказал адепт Академии Тьмы, доставая из кармана светящийся белым светом ромбовидный маленький камень.

– Ого! Ну и для чего это?

Когда они прошли мимо девушки, она оглянулась, уставившись на них. Анна не понимала, как такое возможно, ведь через реку Инг не может перенестись ни один маг.

Мысли в голове лихорадочно скакали. Даже если темным удалось найти способ переместиться, то как светлые не распознали их? Или они просто были уверены, что темные, так же как и они, не могут пересечь реку?

Но даже не это было главным. Адепт украл важнейший старинный артефакт! Он может навредить им, если они воспользуются гранулой. Светлые использовали ее, когда еще велась война с темными. Тогда пострадало много магов, как в Империи Бонум, так и со стороны Империи Малум. Темные убивали всех тех, кто мог создать гранулу, а светлые использовали их, чтобы убить темных.

Эта гранула – последняя оставшаяся. Анна знала, как работает камень, и боялась, что одно неверное движение юных адептов, и все взлетит на воздух. Хоть ей и было все равно на темных магов, но смерти девушка никому не желала, к тому же, она сама могла пострадать.

Просто подойти к императору Анна не могла, так как он опять начнет расспрашивать ее о том, откуда она это знает. Вообще, и светлые бы начали задавать те же вопросы, ведь девушка прочитала о грануле в запретной секции библиотеки.

Конечно же, библиотека! Она может сказать, что интересовалась историей, прочитала об этом камне, а потом заметила его у адептов. И тогда девушка может попросить Эндариона проверить, настоящий ли он.

Ей оставалось только надеяться, что в библиотеке темных есть нужные упоминания, и она успеет их найти до того, как опытным путем выяснится, настоящая ли гранула.

***

Просидев в библиотеке до вечера, Анна все же нашла то, что искала. Забрав книгу без разрешения, она побежала к императору. Вот только настало время ужина.

– Вы можете передать Эндариону, что я хочу поужинать с ним наедине? – попросила она слугу.

– Конечно, леди Анна.

Отойдя от входя, девушка стала ждать.

– Пойдёмте, – позвал слуга через несколько минут.

– Весьма удивлен! – сказал император, когда она вошла на балкон, прилегающий к их комнате.

– Если бы не необходимость, то я бы не стала осознанно находиться рядом с тобой наедине, – ответила Анна, присаживаясь за стол.

– И что же это за необходимость такая? – спросил Эндарион, сжимая кулаки.

– Вот! – сказала девушка, положив перед ним открытую книгу, на листах которой было написано про гранулу и ее внешний вид.

– И? – спросил император, не поняв, к чему Анна клонит.

– Я видела эту гранулу у двух адептов Академии Тьмы. Один из них сказал, что он украл ее у светлых.

– Это, скорее всего, подделка, так что не стоит переживать, – спокойно сказал правитель.

– А если она настоящая? Тебе сложно проверить?

– Хорошо, – вздохнув, ответил Эндарион. – Как выглядели адепты?

– Я… Я не помню, – покраснев, сказала Анна.

– Подойди, я ослаблю ограничители, и ты покажешь мне свои воспоминания, – вздыхая, сказал император.

– Может, лучше сам посмотришь их?