Роман изо всех сил боролся за жизнь Стёпы и практически не спал. Эмоциональное истощение, или, проще говоря, выгорание, сильно сказалось на состоянии его. Нервы и недостаток еды, воды и сна привели к быстрому поседению волос и отёку во многих местах. Ему приходилось выискивать и вылавливать монстров, собирать новые растения и многое другое для того, чтобы спасти Стёпу.

Дни шли, а состояние больного не менялось. Целая неделя прошла с начала этой борьбы за право жить. Перепробовав чуть ли не всё, что у него было, Рома перестал надеяться на успех.

Глубокой ночью было это дело. Многие монстры шныряли повсюду, пугая своим видом всех тех, кто мог бы их видеть. Разные дела творились этой ночью. Только что пролетел стреконт, увы, не удалось ему насладиться какой-нибудь зверушкой, ведь его тут же с налёту схватил древомаск. Древомаск чуть ли не сразу стал заглатывать добычу, не пытаясь пережевать или разломить на куски. Всё это проходило в достаточно напряжённой тишине ночного города. Карабкаясь по разным преградам, торчащим арматурам, хищник шёл по пятам за добычей, рискуя самому ей стать.

Так только что поевший древомаск, был атакован растущим рядом поглотителем: его корни и ветви проявляли сильнейшую активность в такую ночь, они схватили древомаска и быстро притягивали к основному стволу. Завывания и попытки избежать поглощения были тщетны. Небольшой кустарник шипастого поглотителя наелся во славу, хоть и во время переваривания Тёмное древо заберёт большую часть полезных элементов для своих коконов.

Именно эта ночь ознаменовала себя небольшим появлением Тёмноликого или Тёмной Луны. По непонятным причинам, когда появлялся этот спутник, увеличивалась активность Тёмного газа и многих порождений его. Например: поселение «Торчково», находящееся неподалёку от «Красного», терпело ужасную атаку со стороны взбесившихся монстров. Их атаковали и волки-переростки, и медведи-мутанты (с двумя головами или крыльями), и подобия василисков из сказок: в этом мире их называли ядощеры. Поднялась суета, тревога, все бегали непонятно зачем и куда. Кто за патронами, кто просто в укрытие, а кто и вовсе что-нибудь стырить в этой суматохе. Это поселение было совсем маленьким, в нём жило всего чуть более 30-ти человек и в большинстве своём старики и женщины.

Ядощеры, крайне опасные и редко встречающиеся монстры-мутанты. Кто-то считает, что их выпустила какая-нибудь лаборатория или сумасшедший учёный. Но их природа была несколько иной, ядощеры гигантские ящеры с ядом, способным привести жертву к смерти за две минуты. Их скорость и умение маскироваться, а также притворяться мёртвыми делает их особенно смертоносными в одиночной жизни и охоте. Редко кто, становясь их целью, выживает.

Проявляя невероятную активность в эту ночь, Ядощеры пренебрегали безопасностью. Они сбивались в стаи для того, чтобы успешно атаковать мутантов других видов и людей. Их массы в сравнение с другими удивляли многих жителей поселения. Атаки были молниеносны и смертоносны. Количество яда в их жилах было настолько велико, что они могли плеваться ядом, поражая группы людей, не убивая их, а лишь замедляя все жизненные процессы: их охватывал паралич. Таких обезвреженных хватали древомаски разных подвидов и куда-то тащили их.

Самое удивительное было то, что большая часть монстров не грызлась между собой, а действовала слаженно ради определённой одной цели. Как будто продуманная кем-то стратегия по захвату поселения. Они не обращали внимания на других монстров и только оборонялись, когда те хотели атаковать их или их добычу. Чаще всего такие выпады в сторону групповых мутантов заканчивались очень плачевно для выскочек: они пополняли ряды добычи и уносились древомасками.