– Но он уже почти проник в замок! – тревожно сообщила служанка Ферелия. – Я видела, как король Лемуандр готовится лично сразиться с ним, если дело зайдет слишком далеко!

– Всё и так зашло слишком далеко! – воскликнула Шэба. – Давай, моя милая Кантемира, поднимайся. Я помогу тебе.

– Нет… Мой ребенок.… О, Сфера милосердная! Мой ребенок!

– Ничего с ребенком не случится. Соберись с силами и обопрись на меня. Ферелия, чего ты стоишь без дела?! Помоги же мне!

И с невероятными усилиями нянюшка Шэба и молодая прислужница дотащили на плечах леди Кантемиру, с трудом волочившую за собой ноги, в небольшую комнату, в которой не было даже кровати – лишь голые стены. Кантемире пришлось лечь на холодный каменный пол, она чувствовала, что будущий властелин Маголта вот-вот явится на свет.

В эту минуту Лемуандр вышел в Пиршественную залу, где неистовствовал настоящий вихрь, рождающийся из рук Вальдемара де Вильона – родного брата и злейшего врага; Лемуандру предстояло сразиться с ним один на один и одержать победу над злом.

Увидев короля, Вальдемар остановил бушующий ураган, и воззрился на брата глазами, полными презрения. Лемуандр же надел на лицо маску безмятежного спокойствия.

– Давно мы с тобой не виделись, братец, – растягивая слова, произнес Вальдемар, приближаясь к нему медленным шагом и с гордой осанкой. – Любимец Маголта.

– Я – король Маголта.

– Произошла большая ошибка. Наш отец принял неверное решение. Королем должен был стать я. Я! Вальдемар де Вильон!!!

– Наш отец поступил так, как считал надобным, – резко произнес Лемуандр.

– Потому что ты был правильным, послушным сынком, смотрел на все с высокой точки добродетели. Но наш отец поступил незаконно, ибо властелином во все времена становился старший сын!

– Ты не уважал нашего отца при жизни, и даже не уважаешь его после смерти! Прекрати эти распри! Как ты жалок!

– Я всего лишь хочу вернуть то, что принадлежит мне по праву!

– Здесь тебе ничего не принадлежит, ты изгнанник, – спокойно произнес король.

– Я убью тебя! – вдруг свирепо воскликнул Вальдемар и резко поднял руки перед грудью, пытаясь материализовать энергетический шар.

Шар дымился на его ладонях, вращаясь с невообразимой скоростью. Потом Вальдемар с перекосившимся от злобы лицом метнул смертоносный сгусток в брата. Однако Лемуандр был быстр и, мгновенно оценив ситуацию, увернулся от шара.

– Остановись, Вальдемар! Ты не понимаешь, что творишь, глупец!

– Я желаю устроить тебе свидание со смертью! Немедленно! – дико прокричал Вальдемар и послал еще один, на этот раз более опасный, энергетический шар.

На этот раз Лемуандр был не так ловок: шар ранил ему руку, заставив вскрикнуть от горячей боли. Затем король взмахнул пальцами, тихо проговорил заклинание и вызвал мощный порыв ветра, который не позволил Вальдемару двигаться вперед.

Однако черная магия стремительно сломила эту преграду. Вальдемар извлек свой меч и лихо разрезал им воздух; резкий свистящий звук полоснул Лемуандра по сердцу.

– Где же твой волшебный меч, который короли передают из поколения в поколение как самый драгоценный дар? – с усмешкой спросил Вальдемар, сверкая черными глазами.

– Мой драгоценный меч всегда со мной! – не спуская с брата решительного взгляда, произнес Лемуандр.

Затем он с гордостью распахнул свою широкую мантию и извлек из ее складок магический меч – самое могущественное оружие. Острая сталь воинственно блеснула при свете факелов, размещенных вдоль каменных стен.

– Я готов сразиться с тобой, Вальдемар, – уверенно произнес король, крепко сжимая рукоять меча.

– Очень рад этому обстоятельству, жалкое отродье, – процедил Вальдемар сквозь зубы.