Прокравшись на уже пустую кухню, я украла несколько корнеплодов свеклы и незаметно побежала назад в комнату. Разбавив воду свекольным соком, я нанесла его на волосы. Несколько минут и как по волшебству, моим волосам придан легкий клубничный оттенок. Ожидала я, конечно, что-то по ярче, но другого варианта у меня нет. Разве что, побриться на лысо.

Осталось самое страшное. Нужно убедить папу и Дамина, что я пропала, и пропала не сама. Глупее идеи я в жизни не слышала. Но если я просто уйду, они поднимут весь город на уши и проверят каждый уголок в поисках меня. Поэтому я хотела сделать вид, что меня похитили кровавые монстры и возможно, уже растерзали где-то на своих холмах. Тогда единственным вариантом будет пойти на них войной. Но это смертный приговор для наших солдат и отец никогда не решится на это. Жестоко.

Для того, чтобы сбить отца столку, вместе со свеклой я прихватила кувшин свиной крови. Последнее время ее собирали в невероятных количествах и вывозили за пределы города, для меня это было загадкой.

Разлить часть содержимого на кровать было не лучшей моей идеей. Все впиталось в толстые одеяла, лежавшие под покрывалом. Остальную часть я вылила на пол и начала размазывать. Представим, что кто-то ворвался в мои покои, и ударил кинжалом в живот, пока я спала. Потом я начала сопротивляться и, обмакнув руки в кровь, я провела по полу, сделав пару отпечатков. Также оставила их, схватившись за ручку двери и окрасив ее в красный. С намеком на то, что я пыталась выбраться, но меня схватили за ноги и потащили обратно. В моей голове схема была идеальной. Только как мог кто-то пробраться во дворец, незаметно пройдя охрану. Точно! Окно!Надо выбить его, но не сейчас, иначе охрана появится здесь раньше, чем я сбегу.

Решив, что лучше будет выбить его камнем снаружи и сразу скрыться, я направилась к выходу через дверь. Так будет тише всего и, к счастью, я знаю все посты охраны, особенно те, на которых любят поспать. Натянув капюшон черного плаща, я выбралась в коридор. С бешено стучащим сердцем я снова незаметно преодолела пол пути к кухне, из которой был выход во двор для избавления от очистков и прочей требухи. Попытавшись без скрипа отворить дверь, чтобы убедиться, что там никого, я услышала слабый шёпот внутри помещения. Там было двое мужчин, судя по росту. Оба были в черном и сливались с кромешной темнотой.

– Она должна быть в своих покоях. Действуем по плану. Лишних свидетелей убираем на месте, принцесса нужна живой. – Сказал один из них.

Каким-то чудным образом я смогла разобрать, о чем они шепчутся. Черт! Так они пришли за мной! Развернувшись на цыпочках, я медленно стала отходить назад. Но на мою «удачу» задела локтем край консоли, на которой стояла ваза с цветами и пытаясь поймать ее, но не удержав, я быстро рванула вперед. Ваза с грохотом разбилась и те двое, распахнув дверь, побежали за мной. Думай, Ванесса, думай, думай, куда бежать… Кабинет отца! Он всегда забывал ключ от него, и поэтому я знала, где он прятал запасной. Уже не думая о тишине, я побежала что есть мочи до кабинета. Рядом стояла длинная банкетка. Я оттянула мягкую велюровую ткань и под ней нащупала руками тот самый ключ. Есть!

– Она двинулась сюда, быстрее!

Услышав голоса, сердце забилось сильнее, больно ударяясь о грудную клетку. Открывая замок, я пару раз выронила ключ. Руки тряслись, нервы были на пределе. Щелк и замок открылся. Залетев внутрь, я принялась очень тихо закрывать дверь обратно. Парни промчались мимо, и я уселась на кресло, пытаясь выровнять дыхание. План Б: выйду через окно, зайду за угол и попаду в конюшню. Сенник находился на крыше стойла, поэтому с него можно было легко попасть на забор. Все еще тяжело дыша, на носочках я пошла к окну. Но взгляд упал на стол отца, где лежал конверт с ярко-красным оплавленным сургучом и пометкой «секретно». Любопытство взяло верх.