Все согласились и разошлись.

Уильям поднялся на верхнюю палубу и позвал Томаса, чтобы ожидать остальных на вершине, но однако на «Титаник» пришли другие охранники, меняя смены и уже было расположились на лавочке. Томас отправил их обратно, заместо службы выведать место Стивена и Мартина. В 11 дня Брюс Исмей пришел к Уильяму Пирри и, постучавшись, стал кричать:

– Ваша рукопись украдена?! Сэр, рукописи нет!

Дверь внезапно отворилась:

– Как нет, как она пропала? – сказал Уильям и, поспешно одевшись, побежал на судно.

Брюс же, делая вид, что отстал, направился прямо к капитану и доложил об Уильяме, тот же оделся в капитанский камзол и поспешно, притворяясь незнающим, направился к лайнеру. Мысль о краже достигла Мэла, а до жены Молли дошло, что вор – ее муж, Уильям. Узнав о случившемся, даже сама Джессика удивилась и не верила. Но так как это все были лишь ложные слухи, то и по присутствии на «Титаник», Брюс сообщал о возможной краже простых охранников. Но о рукописи Уильяма знали лишь Брюс, капитан, сам Уильям и понаслышке Уильям, который послушал разговор.

Томас же знал об охранных сменах больше, потому искал, как бы найти, кто мог быть во время кражи на смене. Желая скорее найти свою находку, Уильям сразу же подвел все следы на оставленных предметах, что лежали близ борта на палубе. Капитан, делая вид, предлагал ехать на след, что остался от неизвестного преступника, и скоро они двинулись по устью реки в дальние порты. Томас, Брюс и Уильям остались же на «Титанике», желая узнать что-то от Ховарда еще раз. Но вместо Ховарда приехал Стивен, он не мог добраться до судна, котому Уильям и Томас приплыли сами.

– Я видел во время ночной смены только Уильяма, он приходил с тремя людьми, но те остались на берегу. Уильям не знал, что я дежурил, и по-моему о смене на 3 января он не предполагал, потому я скрытно сел около шлюпок и смотрел…

– Уильям сначала спустился вниз или сразу в каюту? Или он поднимался на верхние палубы? – спросил Брюс и не сошел с лодки.

Стивен задумался и посмотрел на лайнер:

– Нет, он сразу спустился напарадный, потом его не видно было, когда он отплыл, то постояв на берегу, говорил с тремя, потом разошлись, после этого ты Уильям пришел.

– А канат, инструменты были? – спросил Брюс и сел.

– Не видел, я был на другой стороне, на той палубе был Мартин, но он вероятно пьяный уснул, думаю во время нашей смены произошел случай, но перед нами Ховард тоже видел Уильяма.

– Можешь идти, – сказал Брюс и тут же остановил его. – Нет, останься, поплыли на корабль, а по прибытии Уильяма попробуем его вывернуть, быть может, он просто тянет на цену нас.

Едва отплыв, они увидели приближающегося человека.

– Постойте, – крикнул тот.

Уильям узнал голос Мэла и хотел былоплыть, но Брюс велел подождать.

– Чего?! – спросил Уильям.

– Я, я знаю вора, – ответил запыхавшийся Мэл. – Уильям Пирри украл свою рукопись, но следы, подставленные им, ведут в твой дом, Уильям, я случайно достал со шкафа книгу и выпала рукопись, дойдя до твоего дома, он обнаружит ее отсутствие и станет подозревать тебя в том, что ты виновен в его раскрытии, и может что-то произойти!

– Хорошо, – сказал Брюс. – А рукопись где?

– Она у его дочки, Джесси…

– Джесси?! – завопил Уильям. – Эта религиозница сожжет его, скорее на берег!

– Уильям, не до Джесси сейчас, нужно на лайнер! – крикнул Брюс и стал тормозить.

– Нет, я за рукописью! – крикнул Уильям и, не доплыв до берега, побежал скорее к дому дочери.

Джессика находилась на то время в пекарне и рукопись хранила в фартуке, узнав о том, что ее ищет отец, встрепенулась и поняла о его намерении. Достав этот лист, сложенный воедино. Она положила его около выхода и стала дальше. Уильям забежал в кухню и сразу же крикнул: