Молодой работник каменоломни часто грустил, оставаясь наедине с собой. После приюта началась самостоятельная жизнь. Вариантов куда себя деть было мало. Местные банды Хорви отверг сразу же, поскольку много мечтал, или, как говорит начальник, витал в облаках. В этих мечтах всё был слишком сказочно, ярко, наивно, но именно туда тянулась душа. Жизнь с местной шпаной никак не вписывалась в картину мира парня. Как потом мечтать о вселенском счастье, если ты только что ограбил или избил горожанина? Юный мечтатель решил не расщепляться, когда вот тут он разбойник, а вот тут идеалист, и остаться целым. Поэтому оставалось несколько путей: либо фермы Гарса на востоке от города, либо многочисленные фабрики, либо каменоломни Ошира. Пройдя все возможные варианты, выпускник приюта остановился на последнем, поскольку там легче решался вопрос с жильём. Начальник выделил Хорви освободившуюся небольшую лачугу на окраине шахтерского поселения, вычитая из оплаты труда стоимость проживания. Однако подобное устраивало парня гораздо больше, чем кривые бараки на ферме или койки в фабричных подвалах.
Вскоре началась тяжелая трудовая жизнь. Добыча камня с утра до вечера, потом час мечтаний после ужина, и глубокий сон. Через какое-то время быт шахтёра усложнился, когда к нему на порог ступила младшая сестра, сжимая крошечного сына. Пришла беда – её новоиспеченного мужа убили, и жить больше негде. Так и не стало у Хорви часа на мечтания.
Со сменой хозяина шахты ожидаемо ничего не изменилось. Что роялист, что ренегат – оба выжимали людей в штольнях, пока те не станут прозрачными. Раньше шахтёры ненавидели одного, теперь начинали ненавидеть другого. Или, может, прошло ещё мало времени, чтобы судить? Поразмыслив, Хорви решил дать шанс хозяину Доналлу проявить себя и не спешить со мнением. Поймав себя на таком великодушии, парень улыбнулся: вот уж чье мнение всех интересует, так это его.
Молодой шахтёр весьма мало думал о себе. Гораздо больше его донимала неустроенность младшей сестры с годовалым Ларсом. Красивая девушка вынуждена прозябать в откровенно неуютном месте, да ещё и страдать от болезни кожи с ребёнком на вечно окровавленных руках. Её погибший муж – мелкий чиновник – не вернулся с рейда по фабрике, захваченной бандитами и сутенерами. Вернее, рейд был у других, а его начальство послало проследить за событиями со стороны администрации. Только начало казаться, что жизнь юной Марты налаживается в семейном счастье, как пришла трагедия. Хорви зарабатывал на шахте откровенно мало, и тянуть двух взрослых и ребёнка было тяжело. Но что делать?
Два последних дня молодой шахтёр отработал как обычно без нареканий и с полной выкладкой. Там, где старшие и опытные позволяли себе расслабленность, он доставал камень за камнем, наполняя вагонетку за себя и товарищей. Тогда ещё Хорви не знал, что периодическая расслабленность – это не блажь, а необходимость для загубленных тяжёлым трудом организмов. Каждый когда-то думал, что его силы бесконечны, а хороший труд отблагодарится. Стоит ли говорить, какова цена таким надеждам? Рано или поздно, но парню предстояло это узнать.
Впрочем, работа работой, но нынешний день ознаменовал начало двум выходным, что было весьма щедро по меркам каменоломни. Иногда график преподносил подарки. Утренние сборы были недолгими, и Хорви отправился исполнять обещанное сестре.
В раздумьях о жизни парень шёл по тракту в город. Выйдя с рассветом, он надеялся к полудню предстать перед доктором Ли – загадочной личностью, о которой много рассказывал бывший муж Марты. Врач, якобы, слыл оккультистом и алхимиком, а также состоял в некоем ордене. Возможно, то были всего лишь слухи, коих всегда масса вокруг заметных личностей.