Авиакатастрофа, побег в лодке, нападение медведя, падение с небоскрёба, взрыв бензовоза, выстрел охраны бункера…

Но сейчас было нечто другое. Сейчас предстояло умереть сознательно. И не просто умереть, а осознанно убить друг друга для того, чтобы получить пусть призрачный, но всё же шанс жить.

В эти мгновения время остановилось. Будущее казалось далёким тёмным пятном, убегающим в бесконечность. Решение принято. На ринге он, его подземный друг и сидящая внутри их тел технология, за которой остаётся последнее слово. Перед глазами поле настройки ботов.

«Режим: кома. Таймер отключения режима: 10 минут. Время до активации: 10 секунд, 9,8,7…»

Гиппокрины готовы к серьёзным повреждениям тела. Никакого страха. Полное осознание происходящего. Бойцы одновременно начали движение навстречу. Шаг, разворот на 360 градусов. Второй шаг, разворот на 360 градусов. Оба раскручивали свои тела, придавая будущему удару инерцию. Синхронный прыжок. Они как актёры на сцене, лезвия катан выброшены навстречу друг другу. Удар…

Катана Грина пробивает грудную клетку Василискина чуть выше диафрагмы на дюйм левее сердца. Лезвие входит в грудь, рвёт правое лёгкое, проходит между рёбрами у позвоночника, вспарывая кожу спины. Уперевшись рукоятью в грудную клетку, калёная стальная пластина выходит сзади. Удары нанесены одновременно. Катана Тимура нацелена в живот. У Грина повреждён кишечник и пробита левая почка. Шмякнувшись друг о дружку ещё в воздухе, проколотые катанами тела обоих бойцов падают на холодную, залитую кровью плоскость бетонного пола.

Последнее, что видел Тимур, – это испуганное лицо своего сенсея, выкатившего от неожиданности единственный глаз. Надежды здоровяка со шрамом не оправдались. Ощупав пульс, врач поднял скрещенные руки в зал, констатируя смерть обоих бойцов…

Катаны извлекли из тел. Трупы, облачённые в окровавленную, испоротую ткань, вынесли в конец зала и положили на резиновую колею под гробовое молчание шокированной таким неожиданным финалом публики. Апостолы были довольны. Рефери, отдавая дань храбрости и бесстрашию обоих бойцов, объявил минуту молчания. Зрители проводили тела бесстрашных героев в последний путь под синхронный грохот аплодисментов собравшейся на бой толпы. Лента унесла их в Ад…

Бой был уникальным. Никто из присутствующих не смог вспомнить ничего подобного. Абсолютно все были в упоительном восторге, несмотря на посмертную ничью…

13

Василискин сам программировал «кому». Испытания на крысах и кошке Багире были удачными. Ни на себе, ни на ком другом из людей он не стал её проверять, предполагая, что это им никогда не понадобится. Это был единственный режим гиппокринов, оставленный им на потом. В режиме «кома» сердце билось с периодичностью один удар в тридцать секунд, разгоняя по телу обогащённую кислородом кровь и поддерживая жизнь на грани исчезновения.

После встречи тел с самурайскими клинками боты уже в автономном режиме усилили защиту органов, препятствуя току крови к повреждённым тканям, и ремонтировали смертельные раны…

В том, что оба противника были мертвы, не сомневался никто из зрителей этого уникального боя. И никому даже в голову не пришло, они умерли, чтобы жить…

14

Человеческий мозг – это сверхмощный, до сих пор до конца неизученный биологический компьютер, свойства которого мы используем лишь поверхностно. В состоянии бодрствования мозг способен обрабатывать свыше 50 миллиардов (!) операций в секунду, контролируя целостность системы жизнеобеспечения тела. Мозг контролирует работу всех систем организма, каждого органа, всех тканей тела в отдельности и синхронную работу многотриллионной армии клеток-фабрик, из которых мы и состоим.