– Мы, значит, приманка, – озвучил коллективную мысль Горан, – показав зубы, мы должны затянуть под фавэлы как можно больше их кораблей.

– Ты прав.

– Они навалятся скопом, – вставила Салима, – нам успеют оказать помощь?

– Надеюсь, – ответил сержант, – слушаю, – встрепенулся он, отвечая на вызов.

Получив указания, недобро ухмыльнулся.

– Идут к машинному, перехватим за генераторным залом.

Следующие минуты шесть пехотинцев, укутанных в лёгкие, первого уровня защиты костюмы, гулко топая по полутёмным пустынным палубам, бежали за своим командиром. Пройдя сквозь заставленный гудящими, перемигивающимися индикацией генераторов зал, вышли на площадку, где сошлись несколько технических коридоров и шахт грузовых подъёмников.

– Малой, остаёшься здесь, – приказал сержант Тиму, – твоя задача – сидеть и ждать. Если Сурийцы уйдут от нас, то появиться могут только отсюда, – указал он на один из проёмов, – здесь, – вытянул Скарт руку, – твоя позиция. Всё, что пойдёт, будет перед тобой как в тире. Полезут – бей, нет – сидишь, ждёшь нас.

Проводив взглядом скрывшуюся в генераторном зале пятёрку, Тим залёг за углом. Слушая удары собственного сердца, целил в указанный сержантом проём. Вопрос, сможет ли стрелять в людей, уже не стоял. Зная, что его жалеть не будут, за жизнь решил драться до последнего вздоха.

Ворота генераторного зала вновь открылись минут через двадцать.

– Ко мне, – прошипело в наушнике.

Три полуразорванных трупа увидел, едва подошёл к крайней генераторной установке. В костюмах того же класса, что у них, женщина и двое мужчин представляли неприятное зрелище. Застигнутые врасплох, они не успели оказать сопротивления и сейчас, запачкав белоснежный пол зала кровью, смотрели мёртвыми глазами сквозь прозрачные забрала.

– За мной, – торопил сержант.

Обогнув один из генераторов, остановились возле Салимы. Стоя на коленях, девушка целилась в проём, ведущий в помещение оператора зала. За соседней установкой увидел одну из сестёр, целившую в том же направлении.

– Один ушёл, – шептал сержант, выглядывая из-за кожуха, – недалеко, – кивнул он в сторону операторской. Тебя ждёт, ползком вдоль переборки и забросишь ему подарок, – вложил он в руку Тиму мигнувшую индикатором ручную гранату.

– Не трусь, малой – прикроем, – добавила одна из сестёр.

Вскоре стоял у проёма. Понимая, что по его вине вот прямо сейчас умрёт человек, Тим замешкался, но всё же заставил себя размахнуться и забросить гранату в операторскую.

Отскочив, укрылся за кожухом и, присев на колени, зажмурился, ожидая взрыва. Вместо грохота услышал смешки. Открыв глаза, увидел всех, с кем сюда пришёл.

– Я же говорил, сделает, – осклабился Горан, – с тебя монета, – кивнул он одной из сестёр.

– Надо было тебя в лифте добить, – буркнула Лила, – одни от тебя, малой, убытки.

– Там никого не было?

– Нет, – усмехнулась Салима, – их было трое.

– За дело, – торопил сержант.

Стоя у кожуха генератора, нервно вздрагивая от возбуждения, Тим молча смотрел, как с мертвецов сняли оружие, боекомплект и вспомогательное снаряжение. Следом сорвали запачканные щитки и шлемы, тщательно выпотрошили карманы, подсумки, сняли перчатки.

– Помогай, чего встал, – прикрикнула одна из сестёр.

Собрав трофеи, отправились обратно.

***

Встряхнувший крейсер удар почувствовали все. Послышался грохот аварийных переборок, блокирующих доступ к теряющим кислород отсекам. Мигнув, погасло и без того тусклое освещение, но спустя секунды затлели редкие аварийные панели.

Спустя какое-то время перед позицией Тима мелькнула тень. Вздрогнув, вцепился в оружие, но тревога оказалась напрасной.