— Так и есть, — встревает Принц.

— Помолчите, молодой человек! — Драцен снова сосредотачивается на мне. — Я ожидала, что вы, Меллоун, как и прежде займётесь подготовкой и тщательной проверкой. Согласна, Гудикун Ивеорет — редкие растения, но и в нашей библиотеке имеются книги, описывающие их.

— Имелись… — осторожно поправляю я. — Понимаете, случилась одна неприятность, поэтому мы… были вынуждены работать наугад.

— И какая же? — Драцен злилась всё сильнее.

— Кофе, — Принц принял на себя тяжёлый взгляд профессора. — Не по нашей вине, но на данный момент книга в плачевном состоянии.

Профессор схватилась за сердце.

— Но вы не волнуйтесь, — поднял ладони мой напарник. — Я знаю, как её восстановить. Просто пока не было времени заняться этим вопросом.

— Вам следует заняться им как можно скорее! Вы хоть представляете, как важна книга для Филли… В смысле, для академии! Сколько знаний разной степени редкости в ней хранится?! Их защищают крайне нудные и надоедливые смотрители.

Драцен фыркает, а я поднимаю бровь. Она же явно говорит про мисс Гут, но с каким-то настроением… будто они в серьёзной ссоре.

— Не всем преподавателям дозволено их читать. Из вредности смотрящих, само собой. А теперь вы утверждаете, что книга уничтожена?!

— Не уничтожена, — поправляет Принц. — Она испачкана, но я всё восстановлю.

— Несомненно! Иначе вы вылетите отсюда, и я не посмотрю, кто ваш отец!

— Да-да, — бурчит он себе под нос. — За последний день нас уже столько раз пугали отчислением, что я перестаю чувствовать угрозу. А ты, Тихоня?

Я недовольно зыркаю на него. Ему легко говорить. Если вылетит, просто вернётся во дворец и продолжит обучение там. Уверена, будет нужно, преподаватели академии сами будут к нему бегать. Что до меня… Всё куда сложнее. И страшнее. Принцу этого не понять, никому не понять.

Орочий потрох! Судьба будто намекает мне, что вылет из академии неизбежен! Я просто не представляю, что делать и как себя вести.

— Профессор, вам помочь прибраться здесь?

— Убирайтесь оба! Утром я доложу о вас ректору!

Я вздрагиваю и чувствую острое желание грохнуться в обморок.

— За что? — беззаботно усмехается Принц.

— За то, что вы, — Драцен неоднозначно машет в сторону Руд и Рада. — Вот!

Цветы сплелись своими отростками и не шевелились. Похоже, они уже спали…

— И зачем? Смотрите, нас грозятся отчислить за провал проекта, за испорченную книжку и теперь ещё за спячку? Профессор, давайте не усугублять? Мы всё исправим, восстановим фолиант, прочитаем, что в нём писали про наших подопечных, разбудим их, закончим начатое, напишем проект и вуаля, все в плюсе.

— Но… — профессор сомневается. Я буквально вижу, как её злость тает под магией его обаяния.

— Мы уже на грани отчисления. И если не исправим, нас и так отчислят. Пожалейте уж?

Она сомневается почти минуту, потом машет на нас ладонью и идёт к цветам.

— Восстановите книгу, принесёте мне, — бросает профессор, теряя к нам интерес. — Не к ректору, не в библиотеку. Мне. Я сама им отнесу. Мне нужно сверить в ней кое-что.

— Без проблем, сделаем, — Принц щёлкнул пальцами в её сторону и повернулся ко мне. — Бежим, пока она не передумала.

И то верно.

Я, наконец, набрасываю на плечи свой пиджак и возвращаю Принцу его вещь. Голова гудит, хочется спать. Я ещё надеюсь, что всё это окажется просто сном.

— Пошли в кафетерий, — неожиданно предлагает Принц.

— Но… сейчас же ночь. Там нет никого.

— Знаю. Но у меня есть ключ, а нам с тобой не помешает какао после такого ненормального дня.

— Давай утром, — ною я. — Нервы, проблемы… Мне хочется просто упасть и не шевелиться.

— А мне нужно понять, почему каждый раз, когда кто-то грозит нам отчислением, ты едва на пол не падаешь, прикрыв голову руками, — возражает он. — Расскажи мне, Тихоня. Я должен понимать, что тебя пугает и почему.