Утром я ожидала снова увидеть в коридоре толпу студенток, но, видимо, с утра все предпочитали поспать подольше. Лишь бумажный пакет с мусором сиротливо примостился у двери первой комнаты на мужской половине. В пакете явно были остатки еды, потому что он промок и грозил порваться под собственным весом.

Мы с Сорой переглянулись, злорадно ухмыляясь. Надпись «Мусор» на нашей двери указывала ровно в ту сторону.

На лестнице послышались размеренные шаги, и в дверном проёме напротив душевой появилась фигура Эда Голдена. Он, конечно, сразу заметил нас, состроив вместо приветствия высокомерную мину. А вот пакет с мусором не приметил. Огрызки и бумажки разлетелись по этажу, поддетые носком его ботинка.

– Что, Эд, решил порыться в мусоре? – съязвила я, замыкая комнату на ключ.

Парень сдвинул брови, сжимая губы в тонкую линию. Сора залилась смехом.

– Тоже собрался переехать к нам, Голден? – спросила она.

– Нет, спасибо. Не смогу каждый день видеть твоё лицо, Райс.

– Ну своё же ты видишь каждый день и до сих пор не умер, – парировала рыжая и пошла в сторону перехода, обрывая разговор.

Я поспешила за ней, невольно улыбаясь. Только вот Сора, наоборот, была какая-то задумчивая.

– Эни, у меня же нормальное лицо? – вдруг спросила она, когда мы отошли подальше.

Я резко остановилась, поражённо глядя на подругу. На её грубоватые, но чувственные черты лица, рыжие волнистые волосы, серые глаза в золотистую крапинку.

– Сора, ты чего? Ты красавица!

Она улыбнулась.

– Спасибо, я знаю. Просто на секунду засомневалась.

Мы заспешили по переходу. Окна в нём, к слову, действительно стали чище стараниями маленьких духов. Мне хотелось как-то поддержать Сору.

– Почему этот Голден вообще такой мерзкий?

– Ну как же! Это же граф Эдуард Голден, наследник своего папаши-герцога. Видимо, высокомерие выдают вместе с титулом.

Очередной урок по практической магии закончился для меня не лучше предыдущего. Пока все совершенствовали свой навык создания защиты, у меня между ладоней трепыхался жалкий огонёк. Профессор Гиллан ободряюще похлопала меня по плечу.

– Не переживай, попрошу кого-нибудь из старших адептов с тобой позаниматься. Бывает, что студенту тяжело сосредоточиться во время занятий, а в неформальной обстановке сразу получается.

Я прерывисто вздохнула. Надо обратиться за помощью к Соре. Если уж с ней не получится, то мне никто не поможет.

За обедом рыжая была уже, как обычно, весела.

– Видела твой рейтинг. Скоро догонишь меня, – подмигнула она. – У тебя хороший такой запас, хватит на пару проделок и выговоров.

Я смущённо улыбнулась. Получать выговоры в мои планы точно не входило.

– Что? Не хочешь подкинуть клешню инсекта Адалине? У декана Грэма полно этого добра. Никто не заметит, если одна пропадёт, а на тебя подумают в последнюю очередь.

– Перестань, – я обхватила руками кружку с чаем. – В конце концов я ей даже благодарна. Если бы не она, мы бы с тобой не подружились.

– А вот и она. Легка на помине, – пробормотала Сора, глядя куда-то за моё плечо.

Я бегло взглянула в ту же сторону. По столовой царственно вышагивал Легарро. Черноволосая висела у него на руке.

Сердце забилось где-то в горле. Я резко отвернулась. Сразу показалось, что идея с клешнёй не так уж и плоха.

Конечно, я не собиралась влипать в неприятности из-за неприятных мне людей. Наоборот, постаралась не думать о них и сосредоточиться на учёбе. На истории мглы я была, наверное, самой активной студенткой, задающей кучу вопросов.

Когда лекции закончились, мозг уже отказывался воспринимать информацию. Дэниел ушёл на дополнительную тренировку. Я вышла из аудитории и озиралась по сторонам, пытаясь вспомнить, с какой стороны ожидать появления Соры. Но первым появился кое-кто другой.