– Цела, Санди? – спросил Бёрт, осмотревшись по сторонам, – вроде отстрелялись…

– Да, спасибо. Я уж думала всё… – едва ли не заикалась Ксандра.

– Уходим отсюда. Чем дальше от разрыва, тем меньше этих уродов будет, – сказал Бёрт, и они с Ксандрой пошли дальше через лес. Вот только настроение у Бёрта было крайне испорчено, – сука, да я не ожидал просто! Это просто невозможно!

Он с размаху пнул мелкий куст, от чего листья разлетелись в разные стороны.

– О чём вы, сэр? – спросила Ксандра.

– Этот ублюдок… Лич! Я знал его раньше, оказывается! Знал! Был у нас неприятный инцидент…

Неловкая пауза, Ксандра не решается ничего сказать, но своим видом даёт знать, что слушает командира.

– Я раньше в полиции служил до перехода в правительство. Попался нам один химик, который на большие суммы мародёрствовал, по всяким лабораториям запасы крал, потом фейерверки из них разные делал. Ну, повязали его мои парни, привезли в отдел. Я хотел от него чистосердечного добиться, чтобы он всё признал, обещал срок скостить, потому что награбил он на приличные суммы. Он не сдавался и просто взбесил меня! Я сказал, что у меня нет программы лояльности!

Бёрт на взводе рассказывал это и сделал небольшую паузу.

– Потом из правительства люди пришли, мягко мне намекнули, что дело уже не моё. Больше этого Арнольда я не видел. Познакомился с ним уже через много лет, когда сам в правительство перешёл, он лаборантом был, в биохимии лучше всех разбирался. Но он был Арнольд Хэнскем, а стал Лич, я же сразу не понял, что это один и тот же человек! Но когда эта тварь меня избила в воздухе… он сказал, что у него сегодня нет программы лояльности…

Бёрт скрыл лицо в ладонях, отчаянно промычав. После этого его как прорвало.

– Ну, не знал я, что это он! Не знал! Откуда я мог знать, что это тот самый сумасшедший биохимик!? Понятно, куда он делся из отдела… прямиком в правительство. Сменил фамилию, подрос… вот я его и не узнал, так ещё и дружбу с ним завязал, – Бёрт уже засмеялся в истерике, – вот же как бывает… этот ублюдок метил в бессмертные. Получается, почти добился своего.

– Откуда же вы могли знать, что какого-то сумасшедшего химика возьмут в правительство? По крайней мере, именно его. Но если всё так, то получается, что Арнольд на новой работе раскрылся в своей сфере намного масштабнее. Потому что та тварь – она может быть куда опаснее обычных тварей, с которыми мы сталкивались ранее. Но я сомневаюсь, что таким он стал… по просьбе правительства! Это больше похоже на отчаянный жест самоволия под желанием достигнуть бессмертия, – серьёзно задумалась Ксандра.

– Твои догадки интересны, Санди, но озвучь я ответы в нашем мире, меня бы сразу расстреляли. Но сейчас я не вижу смысла что-то таить. Арнольда похитили проклятые ГБН в тот день, когда Арнольд должен был лететь с нами в Бангладеш. Они нам всегда вставляли палки в колёса, но похищение Арнольда ударило по нам сильнее всего. Дальнейшая судьба Лича неизвестна, но то, кем он стал… вряд ли нужда ГБН, они вряд ли могли знать о потенциале Арнольда и даже никак не сдерживали его. Это была их ошибка.

– Только за эту их ошибку расплачиваться будут не только они, – нахмурилась Ксандра.

– Арнольда сейчас не берут зажигательные пули, а значит, он в целом не уязвим, пока мы не поймём, что из себя представляет его тело и как его мочить в принципе. Нам, Санди, не надо знать, кто будет расплачиваться за ошибку ГБН, нам надо знать, как вернуться в наш мир и остановить Арнольда. Он боялся только меня, поэтому и не высовывался. Сейчас же он предоставлен сам себе.

– Вот именно, что после всех мутаций, которые он создал в своём теле, понять, как его устранить – куда сложнее. А пока нужно думать, как вернуться в свой мир. От следующего нападения можем уже не отбиться, – выдохнула Ксандра, вспомнив про малый арсенал боеприпасов.