– Я подумаю над твоими словами, – улыбка коллеги больше напоминала оскал.

– Слушай… Я тут решил к твоей теще съездить… Как ты думаешь… Уместно? – перевел Степан тему.

– Даже не знаю… Не желательно, конечно, но… С другой стороны, может ты их отвлечешь своими вопросами от страданий?

– Я попробую! – улыбнулся Степан и взял трубку. Все время, пока он разговаривал с вдовой Мухова, сидящий напротив Рубцов внимательно его слушал, хоть и делал вид, что разглядывает стены кабинета. Договорившись о встрече через час, Степан поднялся. – Что ж, Никита, я, пожалуй, поеду!

– Да, конечно! – Рубцов тоже поднялся со своего места. Они вместе вышли в коридор и Степан уже направился в сторону выхода, как Рубцов спросил. – Степ, а ты уже был у Даниловой?

– Да.

– Ну и что она?

– Ты надеялся, что я выбью из нее признание? – усмехнулся Степан.

– В идеале – да, – тоже улыбнулся Рубцов, – но все-таки…

– Алиби у нее, конечно, нет. Она все отрицает. И про давнюю вражду с твоим тестем сказала, что забыла.

– Конечно!!!

– В любом случае, никаких весомых зацепок пока на нее нет.

– Копай, капитан. Копай!

Степан усмехнулся и, ничего не говоря, направился к выходу.

"Или у меня паранойя, или у Рубцова действительно любовь к семье своей супруги кажется наигранной?"

Степан сделал несколько пометок у себя в блокноте.

"Если предположить… Чисто теоретически, что Никита как-то замешан в этом деле… То он очень хорошо играет свою ненавязчивую заинтересованность. Сразу так и не заметишь… Если бы что-то в нем не отталкивало, – размышлял Степан по дороге к дому Мухова. – Но ведь мое отношение к нему – это лишь мое личное мнение. Какой смысл Рубцову избавляться от "любимого" тестя? Он и так, судя по его внешнему виду и машине, живет в шоколаде. Да и про недуг Владимиры Егоровича он, скорее всего, знал. Для него выгоднее, чтобы тесть продолжал жить и работать на его благо. Интересно, а у Мухова кроме дочери есть еще наследники? Кто будет управлять всем огромным бизнесом, оставшимся от олигарха?"

Вопросов становилось все больше, а вот ответов…

– Приехали, товарищ капитан!

За думами Степан не заметил, как они оказались возле дома потерпевшего. Его встретила высокая миловидная женщина в трауре. Своими грациозными движениями она напоминала балерину. Рядом с ней маячила такая же высокая, но, в отличии от первой, очень угловатая и даже неуклюжая дама. Черная одежда только подчеркивала ее непривлекательную внешность. Степан растерялся: и кто из них вдова?

– Капитан Тиханов? – пропела миловидная и, дождавшись от Степана подтверждения в виде развернутого удостоверения, представилась: – Алиса Константиновна Мухова.

– Примите мои соболезнования, Алиса Константиновна, – проговорил Степан, не зная, что делать дальше. Пройти в дом его пока не приглашали. Вторая женщина молчала и, совершенно не стесняясь, его разглядывала.

– Ах, познакомьтесь – это моя дочь, Валерия, – произнесла после молчания хозяйка дома и указала на угловатую. "Вот так финт ушами! – присвистнул про себя Степан. – С трудом верится, что красавчик – Рубцов с первого взгляда влюбился именно в девушку, а не в миллионы ее папаши!"

– Очень приятно! – галантно наклонил голову Степан.

– Давайте пройдем в дом! – звук голоса Валерии напоминал карканье.

Замыкая шествие, Степан проследовал в большую, очень богато обставленную гостиную. Не спрашивая его, Алиса Константиновна велела подать чай. Через несколько минут, во время которых стояла гробовая тишина, принесли приборы и несколько вазочек со сладостями.

– О чем же вы хотели поговорить, капитан? – наконец нарушила молчание Валерия.