И как много среди этих слушателей душ, переживающих тяжелые, скорбные минуты, наслушавшись благотворной поэзии рассказчика, мысленно переносятся к раке того или другого святого и укрепляют свои надорванные силы великим сознанием, горячей верой, что человек не один; что еще не все потеряно; что еще Милосердный Господь дает нам Своих угодников, Своих святых, Свою Пречистую Деву Марию.

И что во всех положениях жизни неизменно с нами Бог!

Вот почему, пережив все это, перенаблюдав, хочется сказать от всего сердца великое спасибо одному из больших людей нашей эпохи, который взялся за восстановление на нашей Руси приходских паломничеств к святыням.

Говорят, война родит героев, а известная волна духовного запроса в людях – соответствующих гениев.

Несомненно, в данном случае эта истина оправдалась.

В Москве с 1910 года по почину священника церкви Воскресения, что в Кадашах, о. Смирнова, создались паломничества с целой массой желающих по русским святыням.

О. Николай Смирнов, как человек, сам вышедший из народа, понял, какую огромную роль для жизни всех людей, без различия, играет подъем духа и отдых от тревог жизни в совершении путешествий по святым местам.

Его чисто русское сердце, сердце пастыря Христовой Церкви, поняло, какую животворящую силу получали люди доброго старого времени, оставляя всякие житейские заботы, жаждавшие подвига как жертвы, угодной Богу, налагали на себя усиленный пост и совершали пешком богомоление к прославленным святыням, к чудотворным иконам, к находящимся на подвиге живым светильникам Христовой правды.

Он понял, почему и зачем не только простолюдины, но даже князья, цари, изнуряя свою плоть, нередко надевая вериги, без обуви принимали на себя обет нищенства, чтобы питаться весь длинный путь до цели своего путешествия Христовым именем да еще собирать пожертвования для принесения их к цели своего путешествия.

Ему было понятно, что эти люди, живя в течение этого путешествия только лишь одним стремлением, одной жаждой дойти до места своей благословенной цели, имея в сердце и в душе мысли, а в разговоре слова, касающиеся только лишь благочестивых, отвлеченных от жизни вопросов, отдыхали от гнетущей их жизни и давали обильную духовную пищу изголодавшейся душе.

Он понял, что причина всех современных нестроений в жизни кроется в том, что мы отогнали от себя все, что так нужно, так важно для нашей души; что мы, углубившись исключительно в свою материальную природу, перегрузили ее, накренились на один бок, утратили равновесие и вот-вот пойдем ко дну.

Устраиваемые им ежегодные паломничества все больше и больше привлекают к нему охотников, среди которых встречается много интеллигенции.

Я лично был свидетелем того, как в ноябре месяце его осаждали люди разного звания с вопросами о том, куда они пойдут на будущий год, т. е. ровно за семь месяцев.

В одной из будущих бесед, я надеюсь, Господь благословит меня несколько подробнее осветить роль и значение в человеческой жизни и даже в государственной этих паломничеств. Я смотрю на них как на живую проповедь среди людей Божественного Спасителя мира. Я смотрю на них как на восстановление истовой живой народной веры. Я смотрю на них как на средство к церковному единению; как на воспитание народной мощи для борьбы с врагами государства и религии; и, наконец, как на самые сильные и верные средства в борьбе с неверием, развратом, порочностью, разнузданностью и хулиганством.

Но об этом в свое время.

Теперь же я не могу умолчать о том факте, что о. Николай Смирнов достиг своей цели. Это видно из нижеследующего благодарственного письма его паломников, которое в виду его интереса привожу полностью: «Вы, дорогой наш пастырь, соединили всех нас во едино стадо и стали нашим пастырем и вождем. Мы стремились всей душой и всем сердцем поклониться и помолиться угодникам Божиим и излить пред ними наши сердечные чувства, и рассказать им, как нам здесь тяжело и трудно живется в наши лукавые дни; рассказать им о своих скорбях, печалях и нуждах… И милость Божия излилась на нас: каждый из нас по мере своей веры получил в своих нуждах утешение, облегчение и отраду. Пройдет время, много крупных событий из нашей жизни забудется, но не забудем мы, пока будет теплиться в наших душах искра Божия, не забудем тех, кто мог увлекать умы, сердца и души наши в область высших стремлений, в область Небесного Царства и вечной правды, не забудем мы Вас, дорогой наш батюшка…»