В 1937 году Чой Хон Хи становится студентом Токийского университета и берёт японское имя Юсеки Нисияма. Там он знакомится с соотечественником, являющимся инструктором каратэ а позднее становится учеником основателя Шотокан Фунакоси Гитина.

Чой Хон Хи (в Японии носил имя Юсеки_Нисияма) на общем фото корейских студентов в Японии пятый слева в третьем ряду.

За время обучения в Японии Чой Хон Хи получил 2 дан. По тому времени это был достаточно высокий уровень, к тому же полученный от самого Фунакоси!

Однако в 1938 году Чой Хон Хи попадает в тюрьму за активное участие в деятельности Пхеньянского студенческого военного движения, выступавшего за независимость Кореи. В некоторых источниках указывается, что Чой Хон Хи являлся одним из основателей этого движения. По словам самого Чой Хон Хи в тюрьме он продолжал практику боевого искусства и даже обучал других заключённых.

К концу войны он находился в тюрьме в Корее и в августе 1945 года был освобождён из японской тюрьмы советскими войсками.

Новая корейская администрация нуждалась в подготовленных кадрах, и Чой Хон Хи, с его хорошим образованием и активной патриотической позицией был замечен. В январе 1946 года он был назначен командиром подразделения южнокорейской армии в звании младшего лейтенанта в городе Кванджу. Именно там Чой смог реализовать свои взгляды на практику боевого искусства в армии. Как писал позже сам генерал, в тот период он окончательно убедился в необходимости создания национального корейского боевого искусства.

Успехи Чой Хон Хи были по достоинству оценены и к 1948 году он, имея уже майорское звание, был переведён в Сеул, а позже занял должность начальника по передвижению и снабжению войск. Тогда же он был назначен инструктором Американской школы военной полиции.

Чой Хон Хи во время службы в армии

В 1949 году, в звании полковника Чой Хон Хи принимает участие в создании офицерской школы в г. Пусане, где Чой Хонг Хи занимает должность заместителя коменданта и возглавляет учебный отдел. В 1952 году он назначается начальником штаба Первого войскового корпуса. Все эти годы Чой Хон Хи продолжает работать над собственной версией боевого искусства. В 1953 он руководил развёртыванием на острове Чеджу Ударной 29-й пехотной дивизии, ставшей со временем авангардом армейского тхэквондо. Именно там установлена памятная стела в честь создания тхэквондо.

Памятник, символизирующий создание тхэквондо на острове Чеджудо (Южная Корея)

В 1954 году Чой Хонг Хи было присвоено звание генерал-майора. Его авторитет в государственных и общественных кругах заметно вырос и это позволило ему занять лидирующую позицию в процессе объединения школ боевых искусств в Корее. В противовес использовавшемуся в тот период термину « Конгсудо – путь китайской руки», он предлагает использовать термин «Тхэквондо – путь руки и ноги», отчасти созвучный с названием древнего корейского боевого искусства Тхэккён.

Консудо – Путь китайской руки – запись хангылем

Каллиграфическая запись Тхэквондо

Однако предложенный генералом термин не сразу получил признаниние и многие кваны продолжили называть практикуемое искусство консудо или тансудо. В отличии от них, правительство горячо поддержало Чоя.

В 1959 году Чой Хон Хи становится президентом Корейской Ассоциации Тхэквондо и направляет первых инструкторов за границу для преподавания тхэквондо.

Военная карьера заканчивается в 1962 году, когда он в звании генерал-лейтенанта уходит в отставку и назначается послом Республики Корея в Малайзию. Отчасти это стало следствием трений возникших у Чой Хон Хи с президентом Пак Чул Хи, пришедшим к власти в результате военного переворота 16 мая 1961 года.