– Нам сюда. Здесь живет…

– Вот черт, – перебила его Скалли. – Посмотри, кто к нам пожаловал.

Через дорогу, прислонившись к припаркованной машине, стоял знакомый им обоим человек.

– Заявился без приглашения, – сказал Малдер.

Крайчек не внушал ему доверия. С момента знакомства Малдер считал его надсмотрщиком, сторожевым псом, призванным отслеживать интерес Малдера ко всему тайному и мистическому. Он не был до конца уверен, кому и зачем это было нужно, но твердо намеревался выяснить. Их отношения были нормальными, пусть под внешней дружелюбностью и скрывались глубокое недоверие и подозрительность. Сам Малдер даже не скрывал этого, а Крайчек, как ни пытался, не мог провести Малдера. Поэтому Малдер и приехал сюда, бросив Крайчека с его бессмысленной слежкой.

По крайней мере таков был план.

Заметив приближающихся Малдера и Скалли, Крайчек зевнул и потянулся, после чего размял пальцы, громко хрустя костяшками. Он был в хорошей физической форме, но если его целью было устрашение Малдера, то у него ничего не вышло. Тот повидал достаточно, чтобы знать, что истинная сила, как правило, не выставляется напоказ.

– Как там наш приятель Моррисси? – спросил Малдер, имея в виду ничтожного гангстера, за которым они должны были приглядывать в Бостоне.

Крайчек лишь молча пожал плечами.

– Неужели он от тебя ушел?

На мгновение лицо Крайчека помрачнело.

– До завтра он никуда не денется.

– Я, скорее всего, тоже.

Тяжело вздохнув, будто разговор его уже утомил, напарник Малдера обратился к Скалли:

– Дана. Вы, как всегда, ослепительны.

– Вот уж не ожидала вас здесь увидеть, Крайчек.

– Взаимно.

– Я помогаю Малдеру с расследованием.

– Санкционированным?

Наступила гнетущая тишина. Затем Крайчек рассмеялся.

– По правде говоря, меня это не колышет. Просто не делайте из меня дурака. Я проделал долгий путь, а все потому, что знаю, какой у Малдера нюх на интересные дела.

– Как ты меня нашел? – спросил Малдер.

– У нас общие друзья.

«Должно быть, это Икс», – подумал Малдер. Он не знал ни его настоящего имени, ни его намерений и убеждений, но Икс всегда предоставлял достоверную информацию о делах, которые можно было классифицировать как секретные, пусть отдела по секретным материалам уже не существовало. Наивно было бы думать, что Малдер – единственный, с кем Икс ведет дела.

– За границами города есть закусочная, «Маршалл». Там ошивается старик по имени Паттон. Он явно что-то знает, но рассказывать наотрез отказывается. Мы с ним уже встречались; может, тебе удастся что-то из него выудить?

– Не успел я приехать, – сказал Крайчек, – как ты уже отправляешь меня на побегушки, Чудик?

– Ты же хотел принять участие в расследовании? – довольно жестко спросил Малдер. – Вот и следуй процедуре. Мы со Скалли уже занялись пострадавшими, но Паттона все равно нужно расколоть. Спроси его про ангельские гимны. Он что-то такое говорил. Возможно, это поможет выстроить картину происшедшего.

– Ну-ну, возможно. – Крайчек снова зевнул и окинул окружающую местность взглядом. – Миленькое местечко. Побываешь тут, а потом и не вспомнишь.

– Лучше б так оно и было, – сказала Скалли.

Но Малдер в этом сомневался.

– Легок же он на помине, – сказала Скалли.

Они с Малдером стояли на крыльце большого голубого дома в ожидании ответа на стук.

– Он же говорил про «нюх на интересные дела».

– Так я ему и поверила.

Дверь открылась. На пороге возник молодой чернокожий мужчина в футболке и шортах. Привлекательный, мускулистый, высокомерный на вид.

– Нам нужен Уолтер Рассел, – обратилась к нему Скалли.

– Ясно.

– Он дома?

Мужчина показал пальцем на себя.