Поиски Хе′йзи, руками которой, по всей видимости, и действовали пожиратели, ни к чему не привели. Всю ночь, когда была обнаружена пропажа, Ви′нтер пытался напасть на ее след, но, увы. Официантка словно провалилась сквозь землю.

Ради спасения дела своей жизни Мзека′ла задействовала все связи. Даже собрала на волшебный совет лучших волшебников Того мира. Последние предлагали госпоже найти альтернативу Сердцу, кто-то даже пытался заколдовать другие кристаллы – все безрезультатно.

«The Weather» увядал быстрее прежнего. Когда стряпня Оливье′ стала тухнуть, едва оказывалась вне кухни, а ступеньки на лестнице снова затрещали под ногами, Мзекале вновь пришлось обратиться к гостям с просьбой покинуть заведение. Персонал был распущен – на этот раз с выплатой выходного пособия, но без обещания, что работникам удастся вернуться сюда снова.

И вот, в гостинице остались лишь ее хозяйка с племянником и Эпл. Винтер не мог долго наблюдать, как гибнет родной дом, поэтому в один прекрасный день объявил, что отправится на его спасение. Эпл, разумеется, заявила, что не бросит возлюбленного в беде и отправится в путешествие вместе с ним. Винтер был против, но после долгих уговоров было решено, что молодые люди отправятся в Тот мир вдвоем, чтобы разыскать пожирателей и отнять у них кристалл, если только он еще ими не съеден.

В назначенное время Эпл и Винтер встретились на ресепшене гостиницы.

– Готова? – молодой человек окинул подругу взглядом и не стал дожидаться ответа. – Пожалуй, сперва зарулим к двум нашим старым знакомым.

Он как-то не подумал, что Эпл была в Том мире лишь однажды. Конечно, ее джинсы-скинни и желто-коричневый свитерок с альпийским рисунком вряд ли могли привлечь чье-либо внимание, и все же мода в Том мире была немного иной. Сам Винтер надел черный фрак и украшенную жабо рубашку в тон. Поверх фрака – черный плащ. На голове довольно высокий котелок.

Молодые люди быстро преодолели путь от ресепшена до двери, ведущей в пустую комнату. Не сбавляя шаг, Колд щелкнул пальцем, произнес: «В ателье!» и открыл дверь. Эпл и Винтер тут же оказались в комнате из красного бархата. Конечно же, они были здесь раньше, непосредственно перед первым первым визитом Эпл в волшебный мир.

– Какие люди?! А что же не предупредили?! – в этот раз, правда, Левая и Правая Дамы были не готовы к принятию гостей. Одна из них была в халате с роскошными кудрями на голове, собранными в высокую прическу, другая в бархатном костюме, но вместо прически – копна спутанных седых волос.

Дамы засмущались и под предлогом еще одного клиента в Том мире исчезли из зеркала. Спустя пятнадцать минут они, впрочем, снова появились, но уже подобающем уважаемым женщинам виде.

– Так вы за новым платьем? – начала разговор Правая Дама.

– Или костюмом? – подхватила ее сестра-близнец.

– Какой повод на этот раз? – уточнила Правая Дама.

– Свадьба, концерт, конференция? – предположила Левая…

– Нам сегодня не до светских выходов. Да, и уже давно не до них, – с грустью в голосе сказал Винтер. – «The Weather» ограбили…

– Украли Сердце, – Правая и Левая Дамы произнесли это в один голос и опустили глаза.

– Да-да, понятно, – покачала головой Левая Дама, приложив руку к груди в знак глубочайшего сочувствия. – Так что же вам нужно?

– Две вещи: подобрать наряд для Эпл, и информация, – Винтер загадочно посмотрел на знакомых.

– Какая информация? – насторожились мастерицы.

– Да ничего особенно, – поспешил успокоить их молодой человек. – Вы много с кем работаете, может, слышали чего?

– Ах, милые! Ну, кто же будет раскрывать секреты портнихам?! – Левая Дама вздохнула. – Увы, в этом мы никудышные помощники. Но наряд подберем отменный!