– С каких пор мне так легко общаться с НПС? Такое чувство, будто с реальными людьми разговариваю, – пробормотал себе под нос Тин, когда вышел из квартала кузнецов. Ответа ему дать никто не мог.

Появление дворфов – это и плюс, и минус. Плюс в том, что к Акродусу присоединились настоящие мастера своего дела, в этом Тин не сомневался. А минус заключался в том, что небольшие королевства дворфов находились в горной гряде аккурат на запад от Акродуса. А значит, нежить уже добралась туда.

– Почему бы не слетать в те края? – озарило Тина.

Снова толкать речи совсем не хотелось – проповеди уже в печенках сидели. А хотелось покачаться, да и увидеть новые локации: дворфийские горы идеально подходили. Даже понимая, что скоро придется столкнуться не только с Королем-вампиром, а и с Анабиозом.

– Вперед, – сказал Тин, распахнув Ангельские крылья. Один взмах – и Тин уже в воздухе.

«Парить в небесах рядом с орлами, когда тебя обдувают горные ветра – пожалуй, то, ради чего стоит погружаться в виртуал», – вдохновленно подумал Тин. Такое почти нельзя испытать в реальности, а здесь – вполне себе. Взмахнув крыльями еще несколько раз, Тин быстро набрал скорость и направился на запад – туда, где жили дворфы.

***

– Мы так не договаривались, Фридрих!

Эрик Ульссон, один из исполнительных директоров «Граундхога», был в ярости. Его лицо покраснело, и мужчина то и дело поправлял галстук, который норовил съехать в сторону.

– Успокойтесь, господин Ульссон. У меня не было выбора, – спокойно ответил Фрид, откупоривая бутылку. – Вина?

– Не было выбора? Вы хоть понимаете, какие потери понесу я, какие потери понесут другие акционеры?

– Вы их не понесете, – все так же спокойно ответил Фрид, разливая вино по бокалам. Казалось, он совсем не обращал внимания на то, что Ульссон даже не сел в соседнее кресло.

– Что вы имеете ввиду? Вы должны были уничтожить нежить, а не примкнуть к ней!

– Потому что у меня не было другого выхода. Если бы я попытался убить Короля-вампира, то потерял бы почти все ресурсы. Вместо этого я пошел на сговор. Вы боитесь, что игра превратиться в обитель нежити, ведь так? Лишь немногим игрокам такое нравится – большинство отвернется от игры, верно?

– Верно, – сказал Ульссон, присаживаясь в кресло. Фрид к чему-то вел, а скандинаву очень хотелось услышать, к чему же именно.

– Я сокрушу своих врагов вместе с нежитью. А потом стану новым Королем-вампиром. Я не заинтересован в том, чтобы превращать весь игровой континент в царство мертвых. Нет, когда я стану Королем-вампиром, то просто уйду вместе с Анабиозом в отдаленную локацию. Может, даже побуду главным боссом игры, – улыбнулся Фридрих.

– Зачем?

– Вам интересно, почему я пошел таким окольным путем? Зачем вообще пошел на сговор с нежитью? Сила, господин Ульссон. Король-вампир смог предложить мне ее. Я согласился, чтобы затем обратить эту силу против мертвеца.

– А если у вас не получится?

– Не стоит недооценивать меня. Во всем игровом мире осталось не так много противников, способных противостоять мне. В том числе и Король-вампир. Даже если что-то выйдет из-под контроля, я всегда успею разобраться с ним.

– Вот каков ваш план, – кивнул Эрик Ульссон, успокаиваясь. – Надеюсь, вы и дальше будете ему следовать.

– Разумеется. Ведь я, Фридрих Вигис, стану следующим главой компании «Граундхог». И для начала я покажу своему дяде, что значит быть лучшим в виртуальном мире.

***

Акродус – сам по себе большая горная гряда. Через пять минута полета Тин обнаружил лес – такой же, как и с другой стороны от Акродуса.

– Так значит, с этой стороны тоже лес. Из-за тумана было непонятно, думал, здесь должны быть горы. Значит, Акродус стоит сам по себе, в отрыве от других горных хребтов. Такой себе Эребор.