Острый!!

- Боже!

Хватая его за запястье, забираю гвоздь.

- Ты не поцарапался им? - осматриваю ладонь.

Может быть, я слишком щепетильная мама-параноик. Но у меня только один ребенок и тот благодаря чуду. Других не будет. И профилактическая прививка от столбняка нам заказана. У Стёпы аллергия на прививочные консерванты.

Выкидываю чертов гвоздь, протираю его руки антисептической салфеткой.

Держа его за руку, веду к нашей машине.

Роберт выходит, чтобы открыть нам дверь. Сажусь с ребенком на заднее сиденье.

- Мам... - жмется он ко мне от звенящей тишины в салоне.

Роберт ругает меня за то, что я постоянно пытаюсь смягчить любое наказание для Стёпы. Но я не могу... И вздохнув, опускаю взгляд. Прижимаю сына к себе.

- Он больше так не будет, правда, Стёп?

- Мы оба знаем, что будет. У меня есть решение. Вот...

Он протягивает мне буклет: "Чипирование собак".

- Обезболят и пистолетом вживят под кожу чип.

- Я не хочу пистолетом... - шепчет испуганно Стёпа.

- Ну это же для собак, Роб.

- Они стреляют в собак?! - разглядывает Стёпа, выпавший из моей руки буклет.

- Нет-нет-нет! - отбираю я.

- Врёте! - сердится Стёпа.

- Уж лучше пройти процедуру для собак, чем его выловят в следующий раз в реке, - давит мне на больное Роберт. - А сколько мы его искали зимой? А если бы он обморозил руки, ноги? Степан, ты слышишь меня? Я тебе говорил, что...

- Хватит! Мы не будем его чипировать. Мы купим ему подвеску с чипом. И повесим рядом с крестиком.

- Хорошо... - вздыхает Роберт. - Сейчас-то что будем делать? У меня важная встреча.

- Я его с собой возьму.

- А завтра?

- И завтра возьму, - прижимаю Степу сильнее.

- И послезавтра возьмешь? Юленька... - терпеливо. - Я предлагаю тебе уйти в отпуск без содержания.

- Нет! - выпаливаю я.

Работа - это хотя бы иллюзия независимости. Если я все таки когда-нибудь сбегу... У меня должна быть работа! А какой я врач без практики? И так пять лет в декрете!

- Ради сына.

- Нет... Я найду способ совместить.

- Неужели работа важнее Степана? Я же тебя полностью содержу.

- Я же сказала, найду способ! - нервно и затравленно огрызаюсь я.

У нас в семье таким тоном не разговаривают.

И Роберт, бросая взгляд на меня через зеркало заднего вида, вопросительно, с акцентом дёргает бровью.

- Какой пример ты подаёшь сыну?

Это он из-за Чадова, уверена. Из-за моей сумочки. Я ни слова ни сказала о том, что случилось в лифте.

- Извини, пожалуйста... Я просто расстроена.

Дальше мы едем молча до самой больницы.

Тормозим на стоянке.

- Хм... Хасанов опять машину сменил, - недовольно комментирует Роберт. - Хорошо у нас зарабатывают нейрохирурги.

- Девочки говорят, ему эту машину пациент подарил.

- Или - он ее попросил за помощь.

- Да нет... Не похоже на Руслана. Если кто-то "просит", то об этом вся больница знает... - прикусываю язык.

Слышала несколько нелестных сплетен о Роберте. Но я в это не лезу. Мы не обсуждаем его доходы и деньги.

Смотрю, не мигая, на эту машину. Хасанов друг Чадова… И ниточки в моей душе тянутся, отыскивая дорогу туда, куда она стремится.

Господи, я взрослая самодостаточная женщина, почему я опять трепещу и болею как малолетняя дура от его поцелуя?! Ну за что?... Я почти что научилась жить так, как я живу. И почти приняла это.

- Тебе понравилась машина? - с прохладным любопытством. - Мы купим лучше.

Отмахиваюсь, отводя взгляд.

- Это всего лишь машина. У нас хорошая машина.

- А будет самая хорошая.

Роберт немного повернут на престиже.

Открываю дверь.

- Ты ничего не забыла?.. - мягко.

Нет, я не забыла! Я просто... не хочу!

Я очень благодарна Робу за отношение ко мне и Степе. Но по физике и химии у меня всегда с ним была троечка. А после Чадова вообще неудовлетворительно.