– ты что думаешь, я не в состоянии сам отлить в корыто – заорал Безит – уж со своим концом то я точно справлюсь или хочешь подержать его? Ответом ему было ржание нескольких глоток из шатра.

– и вы тоже мне там не нужны – осадил Безит стражников – дайте уже проветриться самому, уже поссать без чужих глаз нельзя. Стража, как и все слуги, были хорошо знакомы с его вздорным нравом, ухудшающимся по мере приобретения Безитом власти и богатства. В неясном предчувствии шаман следовал за Безитом, но не стал его окликать, когда тот ругаясь развязал шнуровку и пустил журчащую струю в отхожее корыто, которое слуги утром убирали. Шаман стоял и ждал, когда Безит закончит и тут часть мрака отделилась от земли и соткавшись в человеческую фигуру, которая схватила Безита и окунула головой в корыто с мочой. Безит попытался вырваться из железных клещей хватки, но вскоре затих. Все случилось так быстро, что шаман инстинктивно выбежал в круг света и набрал в грудь воздуха для крика. И тут человек посмотрел на него и не рожденный крик застрял у старика в его горле. На него смотрели глаза змея из его ночных кошмаров. С ледяным спокойствием и гипнотической силой пригвождая к земле. Старик подломился в коленях и затаив дыхание упал на землю, изображая поклон покорности. Подняв голову через несколько мгновений, шаман увидел, что фигура пропала, и только недвижимое тело Безита с головой в отхожем корыте напоминало о случившемся. И тут он понял всю суть своего сна. Без жестокости и хитрости Безита, вся его семья начнет разваливаться на части, раздираемая внутренними склоками. Немедля ни минуты, старик направился к своему шатру. Когда-то он спас мальчишку Хурай, которого изгнали за непослушание и полумертвого выкинули на обочину. Теперь это был угрюмый и сильный молодой парень, который, по-собачьи, был предан старику. Растолкав его, шаман велел собираться в дорогу. Тайно прокравшись к одному из многочисленных шатров, старик показал на него своему приемышу.

– в том шатре находится дочь тенге, ты ее видел, сможешь узнать? И дождавшись утвердительного кивка, продолжил. Убей стража и тихо освободи ее, возьми двух коней – резко говорил юнцу старик – скачи к тенге, скажи ему, что Безит мертв, а я освободил его дочь.

– я не могу оставить тебя – схватив за руку, отвечал юноша – тебя тут убьют.

– делай, как я сказал – страшно прохрипел шаман – иначе убьют всех, и женщин и детей не разбираясь, а за меня не беспокойся, скоро всем будет не до меня. Вскоре из шатра, где была пленница, появились две крадущиеся фигуры, а сам старик немедля отправился в сторону своего жилища. По пути он аккуратно поджег свой шатер с темной стороны и пару соседних шатров. После чего он лег на свою кошму и ощущая, как быстро распространяется запах гари, закрыл глаза. После того как его сознание почти угасло от едкого дыма, он сквозь уплывающее сознание услышал крики и почувствовал, как кто-то рывком выдергивает его и волоком вытаскивает из шатра. Теперь все было в руках великого неба.

Возвращение дочери тенге и известие о смерти Безита взорвало все степное общество. Становище степняков и без того находящееся в приподнятом настроении, гудело как встревоженный улей. Рахис экстренно собрал старейшин родов и они, что называется, быстро распилили все движимое и недвижимое имущество покойного Безита, провозгласив, что само великое небо решило прервать жизненный путь Безита ненасытной утробы, да еще таким позорным образом. В этой круговерти случилось несколько событий, на первый взгляд незначительных, но именно они убедили Рахиса, что за всеми переменами стоят его новые знакомые из-за гор. Первое событие произошло тогда, когда беженка Хурай, которую взяли, чтоб прислуживать на очередном званом обеде, при виде Велунда, вошедшего в шатер тенге, выронила поднос с мясом и завывая от страха стала отползать, женщину быстро уволокли, а великан лишь чуть грустно улыбнулся. Второе событие, вернее даже деталь, а не событие заключалась в том, что старый шаман Безита, который теперь удачно пристроился к тенге, каждый раз низко кланялся Велунду и Борису, как только видел их. На вопрос тенге, почему он это делает, шаман ответил просто, сила, которая скрыта в телах простых людей, хоть Велунда и нельзя было назвать простым человеком из-за его габаритов, гораздо больше, чем может вместить в себя человек. Дальше он нес что-то совсем уж непонятное, про духов, которые могут вырываться и совершать чудовищные вещи. А вот еще одно событие чуть не привело к конфузу. И устроила его не кто иная как любимая дочка тенге, которая удивительно быстро оправилась от шока похищения и с утроенной силой начала вертеть хвостом перед всеми мужчинами. Первой жертвой ее склочного характера пал не кто иной как недавно любимый ею Бахма. Когда девушка увидела своего возлюбленного, а особенно безобразный шрам на его лице, то она ненадолго впала в задумчивость и избегая смотреть в глаза Бахме сказала, что ей надо подумать над произошедшим и вообще ей не до него сейчас. Второй жертвой стал угрюмый помощник шамана, тот самый, который ее спас. Сиюль так его очаровала, что он был готов ходить за ней как телок на привязи. Сиюль же упивалась всеобщим вниманием и нарочно делала так, чтоб ее воздыхатели встречались. Между молодыми людьми, прям молнии сверкали, но до драки пока не доходило. Но когда начались состязание борцов и в дело вступили северные гости, у которых аналогичная традиция так же была в почете, Сиюль переключилась на них. И тут ее вниманием завладел не кто иной, как Витек. Светловолосый, высокий, хорошо сложенный и постоянно смеющийся, он еще и красиво говорил. Сначала Сиюль просто пыталась чаще попадаться ему на глаза, но это совершенно не имело никакого воздействия, затем она через переводчика пыталась разговорить, предмет своего внимания, но Витек отвечал односложно и сразу шел по своим делам. Это настолько взбесило строптивую красотку, что она устроила конфликт. Подкараулив как-то, Витька, когда тот мылся после очередного состязания, Сиюль походкой повелительницы вышла из-за близлежащего шатра и потребовала у Витька принести ей напиться.