Чародейка тут же помчалась на кухню и быстро вернулась с горкой ароматных воздушных булок.

Рафик повёл носом. – С корицей, – облизнулся он.

– С имбирём! – стоя возле подноса щебетала чародейка. – И с ванилью.

Рафик принюхался.

– А это – тмин, мята и кориандр, – игриво сообщила девушка. – И моя рискованная композиция: кардамон, гвоздика, апельсиновая цедра и чёрный перец.

Рафик потянулся было к свежевыпеченной сдобе, но заглянув в чашку, быстро сделал несколько крупных глотков и допил напиток, переместив пустую посуду на краешек столика.

– Кофе по-восточному сделать? – ворковала чародейка.

– Нет, лучше, по твоему рецепту, – Рафик проглотил слюну. – Вкусный гад получается! Прямо три чашки за раз выпить можно.

Чародейка вприпрыжку помчалась выполнять просьбу.

– И себе приготовь! – крикнул вслед напарницы мужчина. – Вместе приятнее причащаться, – выскочило изо рта. – Рафик слегка ущипнул себя. – В смысле причащаться знаний, – успокоил он себя. – Пора начать контролировать свои мысли, – подумал он тут же.

Вспомнил, как притянул погоню и наматериализовал много чего другого, что вообще не входило в его планы.

– Поаккуратней надо быть с высказываниями! – посоветовал сам себе научный сотрудник и принялся уминать плюшку. Та буквально таяла во рту. Так что за считанные минуты из подноса исчезли и растворились все лежащие в непосредственной близости от кофемана медовые мучные изделия, затем сахарные. За ними последовали творожные ватрушки.

«Хорошо, что она маленькие стряпает», – порадовался учёный. – «А то бы все попробовать не смог». – И он передвинул к себе другую часть трапезы.

Между тем прискакала чародейка с новыми угощениями в сахарной пудре и изысканным фарфоровым сервизом.

– Прочитал что-нибудь? – опустила посуду на серебряном блюде чародейка.

– Немного отвлёкся, – покаялся Рафик. – Вот ты мастерица!

Чародейка зарумянилась, мягко присела на диванчик. Пар от свежеприготовленного бодрящего эликсира рассказывал о маслянистых только что смолотых душистых зёрнах и наборе приправ в известных лишь чародейке пропорциях, создающих неповторимый пряный аромат.

Отодвинув в сторону средневековые записи, парочка с аппетитом уплетала снедь, прихлёбывая горячий напиток, поглядывая на доставшийся такими трудами мистический манускрипт трансильванской цыганки.

Кофейная церемония навевала томность. Хотелось ликовать от близкого раскрытия тысячелетних тайн и одновременно оттягивать данный грозящий полной непредсказуемостью момент.

– И как ты понимаешь эти шифрованные записи? – уставилась на научного сотрудника как на единственную надежду в жизни чародейка.

– Обнаруженные знаки могут быть письменностью цыган, – выдвинул продуманную версию напарник.

– Да нету у них никакого своего алфавита, – уверенно заявила девушка. – Знахарка все рецепты нашими буквами записывала.

– Тогда, может быть, это – язык неизвестных племён, – поднёс к глазам лупу Рафик.

– Предположим, что бабка его на наречии древних варваров написала, – проронила чародейка. – Но как нам это поможет? Я ведь ни фига не смыслю в подобной грамоте.

– Прости, но я тоже не лингвист и не палеограф какой-нибудь, – оправдывался кандидат наук, честно пролиставший все страницы.

– Попробуем нарисовать эти знаки, – предложил Рафик. – Применим дедукцию, научный исследовательский подход. Посмотрим, что из этого выйдет.

Чародейка придвинула поближе оставшиеся десерты. – Нервы! – объяснила она.

– Сто процентов, помогает! – согласился Рафик, мгновенно подключаясь к булкам.

– А вдруг мы ни черта не поймём? – откусывая арахисовую печеньку с набитым ртом промямлила девушка.