Изредка, странная боль пронзала его сердце. Ему хотелось сорваться с места, рвануть куда-то в Дикие Земли, скитаться по ним, подальше ото всего этого мира. Найти Декстера, Стеллу… Возможно, они понимали его? Возможно, они были бы способны помочь ему, поддержать его. Декстер… Только он понял всю его боль, все его страдания. И не только случившиеся, но и те, что еще поджидали Августа впереди. Все же, встреча с этим темноволосым юношей была не случайна…

Мысли Августа прервало сообщение. Он сидел в своем кабинете и смотрел на ночной снегопад, медленно укрывающий пушистым покрывалом оранжерею. Некоторое время юноша не двигался с места. Ему казалось, что если он просто не отреагирует на сообщение, то проблема исчезнет сама собой. Может это что-то не очень важное? Обойдутся и без его участия…

Август тяжело вздохнул и повернулся к экрану. Раз сообщение пришло так поздно ночью, значит была веская причина его написать. Ему написал один из его заведующих фармацевтической отрасли. «Предприятие встало. Требуется капитальный ремонт.» Август вновь тяжело вздохнул. Он экономил на всем, на чем только мог, стремясь как можно больше средств отводить на компенсации. Чем больше средств в кризис было бы у граждан, тем охотнее они их потратят и тем быстрее все вернется в привычное русло. Так он считал. Проблемы на фармацевтическом предприятии грозили серьезными последствиями. Количество заболевших резко подскочило к празднику и, если его предприятие не сможет обеспечить всем необходимым своих граждан, то ему придется обратиться к частным производителям, либо к другим полисам за помощью.

Август задумался: «К кому мне обратиться? К другим Лордам? Тем, что винили меня во всех произошедших событиях…» На ум приходило только одно решение – обратится к новоиспеченной Торговой Гильдии. У них он точно сможет без лишних вопросов закупить все необходимые лекарства и оборудование для ремонта.

На следующий день, второго января нового 2132 года, Август ждал у себя во дворце представителей Торговой Гильдии. Среди них должен быть и Магистр Дрейк – тот, что и сподвигнул Александра на такое решение, и представители частных компаний. С ними он договорится о закупках лекарств, пока будет происходить восстановление его собственных предприятий. Существующая система «квазиплановой экономики» сыграла с ним злую шутку. Если бы производство велось в промышленных масштабах, то проблема была бы менее ощутима. Но политика Ордена не позволяла производить «больше чем нужно», что, собственно, и внесло свой вклад в формирование кризисной ситуации.

Август сидел в небольшом зале для переговоров, за скромным прямоугольным столом. Его отец любил обсуждать дела на улице, в саду, но Августу было такое не по душе. Тем более сейчас, ему хотелось просто поскорее решить все вопросы, закончить с этим делом и вновь вернуться к своему унынию. Дверь в зал открылась, и Альфред жестом пригласил гостей войти. В руках у вошедших были планшеты, в которых хранились все документы и через которые велись дела. Первым вошел высокий мужчина средних лет, в плаще с красными крестами, расстегнутым сверху. У него были короткие темные волосы, карие глаза и короткая бородка на смуглом лице.

– Магистр Дрейк, – поприветствовал вошедшего Август.

– Лорд Вульф, – мужчина поклонился в ответ на поклон Августа. – можете просто по имени – Мортен.

Мортен сел за стол, напротив Августа, а вслед за ним вошли еще два человека – гражданских. Один из них, мужчина преклонных лет, был незнаком Августу, скорее всего это был один из управляющих компании, входящей в состав Торговой Гильдии, а вот второй… Второго Август знал очень хорошо.