Вик был уже в середине площади, когда наступила ночь. Стража разгоняла игроков, тут и там тела исчезали в воздухе с характерным спецэффектом выхода из игры.

С самого начала знакомства с Омлетом Вику что-то не понравилось как в нем, так и в его предложении. Оно было честным, скорее всего, но диверсии, отравления и мутная внешность не были стороной ассасинства, которую он искал. Ему нужен был другой учитель… Кто-то подергал его за рукав.

– Псст, парень, хочешь научиться резать людей?

– А?

Вик оглянулся в направлении голоса, наклонив голову. Перед ним стояла девочка лет 10. Или, может, мальчик, в таком возрасте трудно сказать наверняка. Правда, это был игрок, а детям в таком возрасте пользоваться современным VR было запрещено… Кто-то более взрослый решил вспомнить молодость.

Девочка подняла кинжал и помахала им в воздухе.

– Тыц, тыц. Сражения лицом к лицу, зачистки вражеских крепостей и знатные одиночные рейды за ништяками. За этим ты здесь?

– Как ты…

– Видела тебя у Омлета. Ты подошел к нему, но продолжил ходить по площади. Так я узнала, что тебе нужно другое предложение.

Вик посмотрел на девочку с недоверием.

– Ты… Обучаешь ассасинов?

– Дискриминация по возрасту! – девочка выглядела почти искренне обиженной и попрыгала на месте, – Да я лучший тренер ассасинов в мире! Ну, точнее, завтра мой первый день на работе как тренера. Но у всех остальных тоже!

– Ладно-ладно, не обижайся, – Вик задумался. Стража уже почти всех разогнала, а он так и не нашел никакого подходящего ему тренера, – Первый урок бесплатно?

Девочка показала большой палец вверх.

– А то!

Прошло несколько секунд. Вик подумал и наконец со вздохом ответил:

– Я в деле.

Девочка-ассасин издала радостный возглас и скинула свою напоминалку, где был адрес, таймер с 23 часами оставшегося времени и никнейм. О боги, этот никнейм.

– Моих студентов ждет незабываемый курс по убиванию людей! И подарки.

Девочка приложила два пальца к прищуренному глазу, эдакое гипертрофированное подмигивание, развернулась и убежала. Вик остался стоять наедине со своими впечатлениями.

Этот никнейм.

– Система: Выход, – произнес Вик.

Экраны погасли. Тело обрело чувствительность. Вик потянул руки к шлему и стал искать защелки на ощупь. Не было никакой затекшести. Видимо, мышцы все это время были немного напряжены.

Тьма весенней ночи стояла в комнате. Ни звука вокруг. Нет шума автомобилей, ничего. Только раздался собачий лай, и снова все погрузилось в тишину.

Медленно Вик встал. Подошел к окну. И направился к прихожей, включая свет.

Было еще темнее, когда Вик стоял на стоянке позади круглосуточного супермаркета с пакетом в руке. Та же домашняя одежда, кеды на ногах. Ветер, шелестящий листьями, дул слегка прохладно, но терпимо. Свет от вывески магазина отражался в каплях воды на земле после недавнего моросившего дождика.

Вокруг никого, кроме, может, охранника автостоянки в будке.

Было, что обдумать. Теперь у него был первый игровой опыт. Немного фрустрирующий, но теперь было больше пищи для ума.

На одной чаше весов – приключения в удивительном мире и потенциальный заработок хотя бы на первое время. Воспоминания, друзья, мечты.

На другой – его сестра, которую он хотел бы спасти от участи выполнения реквестов извращенцев онлайн за деньги и судьбы их матери в дальнейшем. Ей нужна хорошая здоровая юность и нормальное образование, деньги на которое не насобирать, работая на стройке или в котельной.

Великие возможности лежат только перед первопроходцами. Но со стороны он будет выглядеть, как безответственный геймер, который махнул рукой на все. Даже если в итоге и преуспеет.