А потом нас примчались спасать - Морозов, потерявший свою кепочку и сверкающий лысиной на весь лес и перепуганный Димка. Я честно попыталась их предупредить, уговорив залезть к нам. Но товарищ инструктор не поддался на уговоры - обошел полянку, осторожно заглядывая в ближайшие кусты. Только медведя уже и след простыл!

    - Слезайте уже! Опасность миновала! - Александр стоял под деревом, протягивая мне руку. Димка лыбился в метре от него - не поверили, гады, думают мы просто так кричали-позорились! 

     Демонстративно (обидно все-таки, когда не верят!) я, игнорируя его руку, попыталась аккуратненько спуститься на землю. Естественно, уже у самой земли нога угодила в развилку между веток и застряла намертво. "Ну что за...!" - успела я подумать и полетела прямиком в руки инструктора, а ступня так и осталась в развилке, пронзая всю ногу острой болью. 

    Если бы он не поймал, сломала бы, как пить дать! Но он, каким-то образом, понял, что со мной поисходит и удержал, не дергая ногу. 

    - Ну вот куда ты ее суешь, глупая? Неужели нельзя было на меня опереться?

     - Сам... такой...- выдохнула ему в ухо, почему-то забыв про боль и отчётливо ощущая, как горячая ладонь сжимает мою ягодицу. 

    Он чуть приподнял меня и естественно мою ногу тоже, и она сама выскочила из капкана. А потом медленно, вдоль своего тела, вроде как бы и поставил на землю, но в то же самое время, позволил ощутить все свои рельефные выпуклости и упругие неровности. Я непроизвольно втянула воздух через сжатые зубы - ух, какой! И даже, кажется, качнулась в его сторону. Нет-нет, просто встала на несчастную, только что освобождённую, ногу и вдруг почувствовала небольшую, но неожиданную, боль.

     Когда мы вернулись к лагерю, в котелке кипела вода, но на нее никто не обращал внимания. Оставшиеся здесь, уставшие и, видимо, жутко напуганные нашими со Степой криками, туристы, со страхом озирались по сторонам - сумерки, лес, незнакомое место и неожиданно исчезнувший инструктор - чем не сюжет для фильма ужасов? И поэтому нас обступили со всех сторон, стоило только показаться на поляне - расспрашивали, тормошили. А моя стеснительная и застенчивая Маруся просто-таки повисла на Морозове!

     Я отвела глаза. Странное чувство... Смесь ощущения вины перед ней за... (За что только? За какое-то необъяснимое притяжение к нему? За то, что теперь, спустя всего лишь сутки с момента, как говорила о нем гадости, я в корне изменила свое мнение?)  и чего-то еще, гаденького, вроде зависти или брезгливости даже - может же она вот запросто выражать свои чувства, вешаться на него при всех! А ведь совсем с ним не знакома! Все это заставило меня молча сжать зубы и отправиться к костру. Пусть Степа с Сашей сами рассказывают, что с нами  приключилось! Я оправдываться не собираюсь! 

     ... - А ничего так супчик получился! Молодчина ты, Женечка! - Екатерина Андреевна, кажется, больше всего обрадовалась тому, что ей самой ничего делать не пришлось.

    - Да ладно вам, обычный суп. Просто на природе все кажется вкуснее, чем дома.

      - А я вот готовить, вообще, не люблю... 

   - Женщина просто обязана уметь готовить, - Иван Петрович хоть и улыбался, освещаемый пламенем костра, но говорил назидательно, как учитель плохому ученику.

     - Ой, Ваня, - Екатерина Андреевна хлопнула его по руке, - ну, о чем ты говоришь! Кто сказал, что женщина что-то кому-то обязана? Я, например, работаю еще, хотя недавно на пенсию вышла... А дома люблю порядок наводить и хобби у меня есть. Ну, не лежит у меня душа к готовке!

     - А я, вообще, считаю, - Юля, естественно, тоже имела свое мнение. - Что сейчас можно из кафе готовую еду домой заказать, или люди домашнюю еду продают! И совсем необязательно  женщину в рабыню превращать!