Плохо! Кто бы это ни был, а вряд ли друг! Я выждала минуту, но вокруг повисла звенящая тишина. Она давила на уши, шептала в мыслях…

Да что я стою? Надо срочно восстановить защиты! Это выиграет время до прихода Леодара. Я перехватила веер и сделала решительный шаг; надо лишь коснуться трещины и прошептать пару слов…

- Ратер… - начала я. Подняв руку, аккуратно коснулась треснувшего стекла. Сердце заколотилось сильнее: и правда, гость ломился с той стороны. Вот это энергия! Темная, вязкая, тягучая… - Варо те…

Я не договорила; вскрикнула, ощутив порыв ветра. Только что зеркало хранило молчание, а трещина перестала расползаться. Но стоило коснуться стекла, как тьма хлынула в помещение. Трещина со скрипом разошлась по сторонам, глянцевая поверхность покрылось изморосью...

А вместе с этим я, наконец, к своему ужасу увидела того, кто так настырно ко мне рвался. Да нет, правда?!

- Вадим?!

Только это и успела выдохнуть. Как могла не узнать проявившееся в клубах морозного пара лицо? Так долго, многие-многие годы, я искала это лицо в толпе; мой брат – моя опора.

Но, кажется, не сейчас. Почему именно он, как?!

Вопросы так и остались без ответов. Вскинув голову, гость недобро оскалился и резко подался вперед. Я дернула руку, пытаясь отстранить ее от зеркальной поверхности, но меня что-то держало, держало!

- Пора тебе вернуться, птичка, - злобно выдохнул брат… или то, что им прикидывалось.

Размахнувшись, Вадим резко ударил кулаком по зеркалу с той стороны. Его рука с влажным звуком прошла сквозь преграду. Брат не дал мне возможности закричать, не позволил дать отпор.

Обхватив мою ладонь, он с такой силой дернул меня к себе, что я зажмурилась, ожидая неминуемого удара о преграду...

Но его не последовало. Меня обожгло холодом; портал влажно скользнул по коже, сильно закружилась голова. Не было времени разбираться в деталях, не было шанса сопротивляться…

Я зарычала и с силой атаковала «гостя» огнем, да так что щеки опалило костром. Это, к счастью, сбило портал, со стеклянным треском зеркало брызнуло в разные стороны осколками, только.

Зеркало это находилось вовсе не в моей комнате! Я упала на колено и, быстро скоординировавшись, подхватилась с места и отпрянула от ринувшегося за мной брата. Да что за чертовщина? Что с его лицом, оно перекошено от ярости… и глаза сверкают льдом!

- Вадим! – позвала я жалобно. Ну пожалуйста, пожалуйста, пусть мне не придется его убивать!

Хотя… на что угодно поспорю: кем бы этот гость ни был, а к Вадиму он имеет отношения меньше, чем я к ангелам.

Вот только этого не хватало!...

_______

Брат... или нет? Я оказалась в едва знакомом зале, здесь мне доводилось бывать лишь пару раз, и оба раза - с Леодаром. Впервые, когда заключила сделку с Зарелем, чтобы выдернуть Тернового Короля из лап смерти...

Потом - когда Леодар вытащил меня из Аристола. Почему мы у Зеркала Миров?

Оно мерцало ледяным блеском, глубокое и безмолвное, в ожидании гостей. По задумке брата, если бы я не переиграла портал, мы должны были переместиться по ту сторону? Он пытался вернуть меня в Аристол?

6. 5

- Вадим...

О, ну конечно, пытался! На что угодно поспорю, мой брат действовал по указке. Трудно не заметить этого: с Вадимом было что-то не так. По-прежнему мой брат, высокий, статный, красивый молодой человек. Сколько девчонок за ним бегало! А он всегда был слишком занят, чтобы обратить внимание хотя бы на одну из них.

Вадим всегда был таким, не по годам взрослым. Ему многое довелось пережить, это наложило отпечаток. Он стал моей единственной опорой в детстве, заменил мне родителей и семью, которую мы оба потеряли слишком рано