— Она тоже с Хубы.

—  И сразу распознала земляка! Надеюсь, Гурра не станет дергаться.

— У него много подружек, судя по разговорам, а Сайя – приемная дочь Суфы, не так-то просто ее получить. Она сама по себе.

— Вот как! Да он просто болтун. Но когда Низар полез тебя обнимать, я чуть не упала. Все-таки понял, что ты не собираешься красть у него питомца.

— Надеюсь, теперь позволит Дикси ходить в гости к соседу.

У меня вдруг сердце сжалось, мелькнула догадка, что Дин был бы прекрасным отцом и свои нерастраченные родительские чувства вынужден отдавать механической игрушке. Даже вспоминая задорного паучка, он улыбается с закрытыми глазами. Грустно и нежно. Захотелось его поцеловать в краешек губ, но не решилась тревожить.

— Попробуй уснуть, ладно? Я закрою эти пластиковые шторы. Надо же, сразу получилось, тут  простой механизм. И вторую тоже… Ди-ин, какое небо красивое, верхний город будто плывет в розовой пене облаков, а их волнистые края золотятся.  И ветер доносит до нас ароматы луга. Ну, можно представить хотя бы чуточку. Сразу же дух захватывает. Нет-нет, не вздумай вставать, я и так тебе расскажу!

Он не ответил, повалился обратно на кровать и застонал, сжимая в локте свою левую руку.

— Болит, да? Чем тебе помочь? Ну, говори, не стесняйся!

— Я просто сниму протез. Дай мне красную коробку из рюкзака. Нет? Значит, поищи в боковом кармане.

Мы почти месяц бок о бок живем, но я еще не видела Дина в таком удрученном состоянии, он никогда прежде не делал это при мне. Когда подавала ему ящичек с инструментами, пальцы не слушались, он заметил, сухо приказал:

— Отвернись к окну! Лучше еще что-нибудь спой про небо, нечего на меня смотреть.

Голос его звучал отчужденно и даже с затаенным гневом. Разве я в чем-то виновата?  Мы не раз спали вместе до утра в одной постели, но Дин не отстегивал протезы, может, не хотел, чтобы я видела,  стеснялся и потому терпел неудобства…

А мне даже в голову не приходило, что он нуждается в полном отдыхе от искусственных частей. Почему-то поверила в чудеса сианской медицины, легко заменяющей любые органы так, чтобы воспринимались, как родные.

— Дин… ты же меня убеждал тебе доверять, а сам как поступаешь? Я нагло вторглась в твою судьбу, не надо усложнять еще больше. Я не лунная принцесса, не посол дружественной державы, к чему церемонии? Я твоя жена и твой друг.

— Хочешь лечь рядом? Может, займемся любовью? – насмешливо спросил он.

— Если ты не устал, то… - наверно, я откликнулась слишком бодро, с подозрительной готовностью ему услужить.

— Ясно! Соседняя кровать не застелена. Я перейду туда.

— Нет, ты будешь спать на единственном матрасе! Даже не спорь.

— Уступаешь лучшее местечко калеке?

— Дин, да что такое происходит?! Это Гурра тебя настроил? Волосатый урод! Завтра я ему выскажу. Думаешь, побоюсь? Черта с два. У него куча комплексов, я его сразу раскусила, знаю, куда нажать.

— Мне плохо… Мне очень плохо, Зоя. Как ты будешь одна… попадешь в беду…

Я наклонилась над его осунувшимся лицом, чмокнула в нос и быстро заговорила:

— Хватит ныть, а то еще и я разревусь, соседей затопим. Обещай, что больше не будешь пить эту дрянь с Низаром и Гуррой. Они живут одним днем на животных инстинктах, выпивка, бабы и мордобой. Еще и тебя научат плохому, а ты у меня хороший.

Ну, чего ты раскис, солдат! У нас все базовые потребности удовлетворены, есть крыша над головой и немного еды, нас никто не преследует, даже Сайя обещала за тебя похлопотать перед «папочкой-водяным».  Редкая удача охмурить такую знойную  девицу! Я скоро начну ревновать.

Дин озадаченно хлопал глазами, не ожидал от меня столь бурной отповеди, а я хотела в зародыше уничтожить его тоску, повторяла, как мантру: