– Увы, Оксаночка, я уже полгода как не свободен… Ты опоздала.

– Я не в том смысле… – покраснела Оксана. – К вам здесь пришли…

– Пришли? – в голосе звучало удивление. – У меня ведь «окно» в это время! Хотел с документами поработать…

– Это не по записи… – Оксана подмигнула Марине. – Это сюрприз.

– Заинтриговала… – хмыкнул невидимый Павел Петрович. – Ладно, запускай…

Светлана распахнула директорскую дверь и пропустила вперёд Марину с Дашей. Следом вошла сама и плотно закрыла за собой дверь, заговорщицки улыбнувшись Оксане.

В стильно обставленном кабинете руководителя за столом сидел мужчина лет 40 яркой, «голливудской» внешности. Сразу же стала заметно, как похожи они с Дашей: у обоих – смуглая кожа, большие светлые глаза и вьющиеся каштановые волосы необычного оттенка. Редкое сочетание, и Светлана, обернувшись на Дашу, перевела изумлённый взгляд на Павла Петровича Мещерского, потом снова внимательно посмотрела на Дашу.

– Ничего себе, сюрприз… – пробормотала она про себя, уже обо всём догадавшись.

Павел, увидев Марину, поднялся с места с широкой улыбкой на лице – и сходство с Дашей стало ещё более явным.

– Кого я вижу! – весело воскликнул он. – Неужели Маринка Волошина собственной персоной?! Видишь, я тебя сразу узнал – ты совсем не изменилась за эти годы! Будто вчера расстались!

Павел подошёл к растерянной Марине, обнял её и смачно расцеловал в щёки. Сам в это время косился на Дашу – лицо девушки показалась ему смутно знакомым.

– Узнал? – стараясь скрыть смятение, натянуто улыбнулась Светлана. – Я тоже Маринку сразу узнала! В «Корея-Хаус» пересеклись, представляешь? Они только сегодня прилетели…

– Они? – уточнил Павел, переводя заинтересованный взгляд на Дашу. – Тогда знакомь!

– Мы… – начала Марина в сильном волнении и осеклась, потому что Светлана, окончательно убедившись в абсолютном сходстве Павла и Даши, посмотрела на неё многозначительно и с укоризной.

– Я, пожалуй, пойду… – обиженно сказала она. – По-моему, вам есть о чём поговорить и без меня.

Павел беспечно рассмеялся.

– Да? Ну, иди, Свиридова, иди. Скажи там Ксюхе, пусть кофе организует. И за встречу тоже… Она в курсе. Ну, и тоже присоединяйся. Устроим встречу выпускников!

Светлана вышла из кабинета – Павел, Марина и Даша остались одни. Они разместились за столиком в диванной зоне у окна.

– Ну, Волошина, рассказывай, каким ветром тебя занесло на Камчатку? – принялся расспрашивать Мещерский. – Столько лет не появлялась… Хотя, заметь, я тебя неоднократно приглашал!

– Приглашал… – вздохнула Марина. – Вот, вырвались, наконец.

Павел кивнул на Дашу, которая с равнодушным видом рассматривала кабинет, – эта встреча не казалась ей интересной.

– Не хочешь с подругой познакомить? – хитро прищурился Павел. – Я хоть и женился полгода назад, но мало ли, как жизнь сложится…

Марина набрала в лёгкие побольше воздуха – она не представляла, как сможет приступить к самому сложному в своей жизни разговору, но именно ради него она предприняла это путешествие, и отступать было некуда. Хотя и решиться было тоже тяжело…

– Хочу… Паша, это Даша – моя дочь. Даша – это Павел Мещерский, наш со Светой одноклассник… бывший.

– Да уж понятно, что не нынешний… – заметила Даша. – Очень приятно, Павел Мещерский.

– Дочь? – изумился Павел. – Такая взрослая? Как мило. А я подумал, подруга… Честно говоря, знал, что у тебя есть дочь, но представлял её как-то иначе и явно помладше. В твоих друзьях на «Одноклассниках» её точно нет – я бы на такую красавицу обязательно обратил внимание! В любом случае, очень приятно, Даша, познакомиться.

Марина находилась в смятении – она чувствовала, что Павел проявляет к Даше явный мужской интерес, и понимала, что тянуть далее нельзя.