Традиционный подход не выявляет влияние социальной работы на условия жизнедеятельности клиентов и продвижения их от зависимости к свободе, экономической защищенности, естественному социальному функционированию и здоровому образу жизни. Предлагаемые в учебной литературе закономерности, например, не позволяют в полной мере выявить зависимости в социальной работе, отражающие эффективность возрождающихся народных приемов социальной поддержки социально ослабленных слоев населения. Нуждаются в фундаментальной разработке закономерности социальной работы, проводимой в разных сферах жизни общества по всем направлениям, на всех уровнях, в различных формах и видах.
Перед студентами стоит актуальнейшая задача в области теоретического осмысления особенностей социальной работы в подсистеме социальной защиты (социальное обслуживание), в образовании (социально-педагогическая и психологическая поддержка, социальная защита малообеспеченных студентов и учащихся), здравоохранении (социальные услуги и медикосоциальная поддержка в процессе реабилитации, защита прав граждан на лечение в системе здравоохранения), подсистеме пенитенциарных учреждений (защита прав осужденных, обеспечение социально полезных связей, ресоциализация личности бывшего осужденного и т. д.), культурно-досуговой сфере (социокультурная анимация), на промышленном производстве и в сельской местности (социальная поддержка и защита). Имеется острая потребность в формировании научно-теоретических представлений об основных направлениях, уровнях, формах и методах социальной работы с различными категориями населения и отдельными личностями. Изучить эти вопросы – значит приобщиться к социальной работе как профессии, понять место и роль профессионального социального работника в системе социальной работы, сложившейся в Российской Федерации.
Осваивая основы теории социальной работы, студент не может упустить из вида такие проблемы, как теоретические подходы к определению эффективности и результативности социальной работы, перспективы развития теории социальной работы в XXI веке и становления в России профессии «социальная работа». Этим проблемам посвящены последние две темы учебного курса.
Хорошо известно, что теория социальной работы, как и другие социальные науки, постоянно развивается. В этом нет сомнения. Но цели и задачи исследования будут постоянно уточняться. То, что в начале 90-х годов прошлого века было целью отечественных исследователей в области социальной работы, сегодня, в начале XXI века, постоянно корректируется, а завтра – будет кардинально пересматриваться и снова уточняться. Одни положения теории будут развиваться, другие – опровергаться как не подтвержденные практикой социальной деятельности. Это нормальный, закономерный процесс (см. подробнее: Топчий Л. В. Методологические проблемы теории социальной работы: учебное пособие для магистров. – М.: Изд-во РГСУ, 2011; Топчий Л. В. Социальное обслуживание населения: ценности, теория, практика: учебное пособие. – М.: РГСУ, 2011).
Известный поэт Э. Верхарн пророчески заметил:
Изучая учебный курс дисциплины «Теория социальной работы», не удивляйтесь, что в разных учебниках и учебных пособиях появляются новые подходы и различные суждения по одним и тем же вопросам. Так было всегда и во всех социальных науках, особенно на этапах становления новой научной дисциплины. Автор настоящего пособия старался избегать двух крайностей: абсолютизации какого-либо подхода к теории социальной работы и эклектизма, всеядности и соединения несопоставимых точек зрения на теорию социальной работы. Читателю предоставляется возможность их сравнения и выбора своего пути к усвоению основ теории социальной работы.