Не все колебания деловой активности объясняются экономическими циклами. Следует отличать циклические колебания от нециклических. Для экономического цикла характерно то, что он охватывает все отрасли (или сектора) и что изменяются все показатели. Нециклические колебания отражаются: 1) в изменении деловой активности лишь в некоторых отраслях, имеющих сезонный характер работ (например, рост деловой активности в сельском хозяйстве осенью, в период сбора урожая, и в строительстве весной и летом и спад деловой активности в этих отраслях зимой); 2) в изменении лишь некоторых экономических показателей (например, резкий рост объема розничных продаж перед праздниками и рост деловой активности в соответствующих отраслях).

Структурные кризисы оказывают большое влияние на состояние промышленного производства, изменяют традиционную картину циклического развития, сглаживая или обостряя проявления циклических кризисов. Как правило, структурные кризисы не носят циклического характера, но имеют определенную специфику своего проявления. Выделяют следующие их виды: нефтяные, продовольственные, энергетические, сырьевые, валютные.

Циклы и кризисы второй половины ХХ в. имеют ряд отличий от более ранних своих предшественников. К ним относятся:

1) повышение общего уровня цен в фазе кризиса, с чем связано появление в экономической теории понятия стагфляции как одновременного сочетания стагнации (падение объемов производства) с инфляцией (возрастание цен);

2) сокращение фазы депрессии;

3) более плавный переход фазы оживления в фазу подъема;

4) рост продолжительности фазы подъема;

5) уменьшение амплитуды колебаний деловой активности.

В современных условиях изменяются не только продолжительность и конфигурация отдельных фаз цикла, но и их функциональные характеристики. В прошлом ключевой фазой классического цикла считался кризис, который был не только формой временного разрешения назревших проблем и противоречий в рыночной экономике, но и условием обновления основного капитала, снижения издержек производства, повышения качества и конкурентоспособности продукции. Главным при этом выступал ценовой механизм: во время кризиса цены снижались быстрее падения объемов производства; падение цен на товары и факторы производства являлось точкой отсчета для формирования новых ценовых пропорций, приспособление к которым происходило в процессе обесценения основного капитала. И только массовое обновление капитала приводило к последующему росту цен.

В настоящее время на экономические циклы оказывает влияние ряд факторов, изменяющих общую картину современного цикла.

1. Монополистическая структура рынков. Влияние монополий проявляется в том, что падение производства происходит при одновременном сохранении монопольно высоких цен. В таких условиях производитель получает прибыль даже в условиях сокращающегося производства, что, в свою очередь, затрудняет процесс резкого обновления капитала. Таким образом, кризис уже не служит запускающим механизмом для массового обновления техники и технологий.

2.Научно-технический прогресс за счет своих высоких темпов способствует ускорению обновления основного капитала, которое наблюдается на протяжении практически всех фаз цикла. В результате такая характерная черта кризиса, как перепроизводство товаров, заменяется перепроизводством капитала и хронической недогрузкой производства.

3.Глобализация производства, основанная на международном разделении труда и интернализации хозяйственных связей, приводит к тому, что возникновение кризиса в одной стране приводит к появлению кризисных явлений в других странах, т.е. цикличность приобретает мировой характер.