В последние 15 лет в библиотечной сфере принципиально изменились:

– информационная среда;

– технические средства и библиотечные технологии;

– информационные потребности и подготовка пользователей;

– законодательство;

– финансирование и материальное обеспечение;

– управление и межбиблиотечное взаимодействие;

– профессиональная подготовленность библиотечных кадров.

Всесторонние изменения ставят вопрос о путях развития библиотек в новых условиях. Мы коснемся научных библиотек, обслуживающих такие подсистемы общества, как наука, образование, медицина, культура и т.д., нацеленных на информационное обеспечение всех видов научной деятельности, включая высшее образование. В эту группу входят академические библиотеки (РАН и других государственных академий) и научные библиотеки университетов, академий, научных обществ, предназначенные для преподавателей и аспирантов.

Научные библиотеки, обслуживающие определенное учреждение, зародились в Академии наук в начале XIX в., когда в ходе научной деятельности ученым потребовалась помощь в собирании (выявлении, приобретении, доставке, каталогизации и хранении) нужных документов. В то время предложения книжного рынка и стоимость желаемых изданий уже превысили возможности отдельного ученого. Эти библиотеки максимально приближались к месту работы, так как для ученых фактор времени всегда был очень важен (2). Во второй половине XIX в. начали развиваться библиотеки высшей школы (университетов и других высших учебных заведений, факультетов, кафедр), имеющие общие черты с академическими библиотеками. В середине ХХ в. сформировались централизованные библиотечные сети в системе Академии наук, что облегчило анализ их деятельности и поиск общих закономерностей (1; 9). В связи с произошедшими переменами можно попытаться ответить на три важных вопроса, отражающих их развитие: изменились ли цель, задачи и функции научных библиотек; какие важные, традиционные элементы библиотеки изменяются вместе с информационной средой и технологиями; какие элементы научных библиотек надо менять в ближайшем будущем и есть ли для этого технические, технологические и материальные возможности?

Целью специальных научных библиотек является информационная помощь ученым в их профессиональной деятельности во всех ее формах. За 200 лет своего развития научная деятельность разветвилась и переплелась в множестве форм, условно подразделяясь на теоретические и прикладные исследования, экспериментальную работу и обработку данных, научную экспертизу, профессиональное образование и подготовку научных кадров, научно-издательскую деятельность, организационную работу, поддержку научных коммуникаций, включая библиотечную, архивную и музейную деятельность и др. Понятно, что принципиально цель информационно-библиотечного труда не изменилась. Но она потребовала развития новых форм и средств для успешного сопровождения научной работы и гибкого информационного обеспечения ученых. Перечисленные выше формы научного труда продолжают развиваться: например, патентование, научно-внедренческая деятельность, экспертная (в частности, экспертиза глобальных проектов для органов власти). В то же время структурно-функциональное усложнение науки как общественной системы не меняет цель ее информационно-библиотечной подсистемы.

Задачи библиотек можно подразделить на «постоянные» и «временные». «Постоянные» задачи практически не менялись на протяжении всей библиотечной истории – это комплектование фонда, обеспечение его сохранности, обслуживание пользователей. «Временные» задачи менялись в различные исторические периоды. В частности, в первой половине ХХ в. библиотеки боролись с неграмотностью населения, а во второй половине на академические библиотеки, например, возлагалась задача «воспитательной работы» среди ученых (примерами могут служить обязательная подписка на общественно-политическую литературу, участие библиотек в подготовке и проведении политинформаций, выставок к ноябрьским и майским праздникам и др.). Эта группа задач ставится обществом для достижения определенных социальных целей, и они изменяются вместе с обществом (3).