— Нет, ничего такого запоминающего я не помню, — еле сдержав гнев в голосе, произнес Артем.

Сглотнув ком обиды в горле, он посмотрел, как ловко орудует Маша с тестом и спросил:

— Тебя, наверное, мама научила готовить?

Девушка смутилась, едва заметно мотнув головой.

— А какое у тебя любимое блюдо из детства?

— Оладьи с медом.

— Мама готовила?

— Нет, домработница, — ответила Маша и резко отвернулась.

Артем понял, что тема скользкая, и больше расспрашивать ее не стал. Тем более что через мгновение на кухню ворвался Антон с горящими глазами и улыбкой до ушей:

— А я лежу и слышу, как кто-то звенит посудой. Даже не поверил! А тут вы!

— Вот решили тебе приготовить вареники. Сейчас закину их в воду и можем садиться завтракать. Ты уже умывался? — спросила Маша.

— Бегу! — ответил Антон на ходу и исчез за дверью.

Артем улыбнулся:

— Он такой славный…

— И почему-то на тебя похож, а не на Сашу, — заметила Маша, бросив в кастрюлю с кипящей водой кусочки теста.

Артем замер, зачем-то повернув голову в ту сторону, куда убежал мальчик. Он никогда об этом не думал… А ведь действительно! Антон маленький, щупленький, низенький. Артему показалось, что его сердце остановилось вместе с дыханием, которое тоже прервалось. Маша заметила это и подошла ближе:

— Прости! — затараторила она. — Я не должна была тебе этого говорить, да?

Но мужчина ее не слышал и смотрел перед собой. Вдруг он резко мотнул головой и пробурчал:

— Нет, этого не может быть!

— Почему? Иногда случается, что ребенок похож на дядю или дедушку. Гены абсолютно непредсказуемы.

Но Артем не слышал ее, ему нужны были свои собственные доказательства, и он мрачно вслух произнес:

— Мы расстались с Аннушкой первого июля. Свадьба должна была быть одиннадцатого июля. Впрочем, она и состоялась, только женихом стал мой брат. А Антон родился через год, - он посмотрел на Машу и кивнул своим словам в одобрение, — да, почти через год. Вернее… первого июня.

Ему не хотелось вспоминать этот день. Они тогда с братом совсем отдалились, как будто не Александр предал его, а наоборот. Аннушка тоже почему-то обозлилась на Артема, и, хоть он не искал с ней встреч, она сама заранее выстроила между ними стену. Ее положили на сохранение на пару месяцев до рождения ребенка, и Артем посчитал, что будет неправильно, если он не проведает сноху. Вернее, это будет не по-человечески. Жизнь-то продолжается, и, если человек в больнице, ему нужна поддержка.

Александр в ультимативной форме заявил, что не хочет, чтобы брат виделся с «его женой». Артем надеялся, что все же эти любовные страсти, которые были между ним и Аннушкой, когда-то забудутся, но, когда родился Антон, все стало еще сложней:

— Нет, извини, но Аннушка не хочет общаться с тобой и не хочет, чтобы ты видел нашего сына.

— Но почему? Что я такого сделал? — возмутился Артем.

— Это ее выбор, и я никак не могу на это повлиять. Ты мой брат и навсегда им останешься, но по отношению к Аннушке ты должен смириться с ее позицией.

Маша, загибая пальцы и бормоча себе под нос месяцы, принялась считать. Затем помотала головой.

— Нет, не сходится. Первое апреля – самая поздняя дата, когда должен был бы родиться ваш ребенок, даже если считать, что она забеременела от тебя первого июля. Два месяца переносить ребенка невозможно.

Артем кивнул. Конечно, ему бы хотелось, чтобы было так, но ведь нет, такое действительно невозможно…

На кухню снова ворвался Антон и удивленно посмотрел на взрослых:

— Ну? Я думал, что мне ничего не достанется, а вы даже не начали?

Маша подошла к плите и выложила шумовкой вареники на тарелку.