Кошка жалобно мяукнула, задрав мордочку, внимательно смотря Агате в глаза. Иногда девушка видела в этом заботливом и изучающем взоре глаза старухи Эвердин, что с безумным взглядом рассказывала ей свой коварный план в больничной палате. Агата точно не знала, в какой момент её размеренная жизнь дала трещину, но итог был печальным. Некогда уверенная в себе Агата Роуз превратилась в сломанную психичку Агату Брайн.

– Нет. Это исключено, идём ка лучше спать, время позднее. В этом городе нас не ждут, Мэвис.

Девушка бережно взяла пушистый комок на руки и вернулась в спальню. Кровать была прохладной, и тело сразу приятно расслабилось, девушка обернулась в одеяло и прикрыла глаза. На удивление, сон быстро принял её в свои крепкие объятия, но было в нём что-то странное, что-то знакомое и… родное.

Двенадцать лет назад.

В старом деревянном сарае пахло свежей соломой и зерном. Пыль, что витала в воздухе, казалась крошечными танцующими кристалликами, которые подсвечивались солнечными лучами, пробивающимися сквозь прохудившуюся крышу. Лето только начиналось и сулило три месяца тепла и свободы от ненавистной школы, но для Агаты это лето должно́ было стать очередной попыткой не сойти с ума от выходок родного отца.

Девушка сидела на пыльном подоконнике единственного окна в сарае и перочинным ножиком ковыряла очередное судебное письмо, выписанное на имя Джошуа Роуз. Внутри девушки разгоралась пламя обиды и безвыходности, от которого крайне сложно скрыться.

– Роуз, отлично выглядишь. Как настроение? – послышался голос лучшего друга, который пытался протиснуться сквозь выломанную доску в стене.

– Паршиво, где так долго шлялся? – не поворачиваясь на парня, ответила Роуз, продолжая гневно втыкать лезвие в бумагу. Дин, наконец, пробрался в их личное, спрятанное ото всех место сбора и подошёл к девушке.

– Чёрт, Агата, он опять. Что на этот раз?

– Обманутые инвесторы. Старая схема, – Агата положила нож и разорвала письмо руками в мелкие клочья. – У тебя сигареты есть?

– Да брось, ты ведь не куришь, – Дин взглянул в глаза подруги. – Оно того не стоит.

– Давай я сама разберусь, – Агата протянула руку и нехотя, парень протянул девушке пачку смятых Hariey Davidson.

– Жалеть потом будешь, дура, – парень устроился рядом и закурил, выпуская дымные кольца в воздух. Агата тоже прикурила и, почувствовав приятный, терпкий вкус, с шумом выдохнула.

– Я никогда не жалею о своих поступках, Дин. Чтобы не приключалось в моей жизни – это именно то, чего мне хотелось в определённый момент времени.

– Чокнутая девчонка, – усмехнулся Дин, глядя, как солнечные лучи играют бликами на белоснежных локонах подруги. Агата рассмеялась, смерив друга злобным взглядом, но неожиданно, Дин схватил её за плечи, быстро заговорив:

– Ты должна вернуться, Агата! Город тебя ждёт!

Настоящее время.

Агата нехотя проснулась от навязчивого звона будильника, что крутил старую мелодию уже по третьему кругу. Воспоминание из далёкого прошлого растаяло, впервые не оставив противного осадка после сна.

– Что же это такое? Сон? Нет, это воспоминание, такое чувство, что я на время переместилась в прошлое, которого так сильно недостаёт, – заключила девушка, глядя на чёрную кошку, что недовольно мяукнула. – Да, ты права. Я скучаю не за прошлым, а за человеком, оставленным там.

Агата протёрла глаза и быстро поднялась с кровати, накинув на ходу тёплый халат на плечи. Девушка прошлёпала босыми ногами в светлую гостиную, раскрывая лёгкие шторы и впуская солнечный свет. На искусственном камине в деревянной раме стояла одна-единственная фотография, что волею судьбы была оставлена когда-то Дином в больничной палате Агаты. Девушка взяла фото в руки и села на диван. На неё смотрел тот самый парень с яркими, цвета молодой листвы глазами, он крепко обнимал её за худые плечи, а за их спинами виднелся серый фасад школы, в которой когда-то приходилось учиться.