– Хм… Агата Брайн. Рада тебя слышать, ты, вероятно, уже видела мой рецепт на новые препараты, появились какие-то вопросы? – весёлым тоном спросила женщина, присаживаясь на большой жёлтый диван, усыпанный множеством маленьких подушечек с разноцветной бахромой.

– Да, спасибо, доктор Смит, но я звоню по другому вопросу, – запинаясь, ответила девушка. Психотерапевт по-отечески улыбнулась и взяла чёрный блокнот в кожаной обложке со стола, приготовившись записывать.

– Я внимательно слушаю, Агата.

– Кошмары. Они вернулись с неделю назад. Стали ужаснее и чувствительнее! Я чувствую, как адский холод сковывает моё тело, как боль отображается на мне физически. Они стали настолько реалистичными, что я боюсь умереть там!

Доктор внимательно записала каждое слово пациентки, а после подняла неодобрительный взгляд на подопечную, оценивая состояние внешних показателей, что были точно не утешительными.

– Агата, напомни мне, пожалуйста, сколько прошло лет?

– Десять. Теперь уже ровно десять, – выдохнула она, пряча покрытые мурашками руки под столом и растирая их друг о друга.

– Милая моя, ты борешься с этим уже десять лет, но кошмары никуда не уходят, не кажется ли тебе, что проблема гораздо глубже?

– Кошмары покидали меня, но… Вернулись снова, – Агата с тревогой посмотрела на доктора, комкая в руках сорочку от волнения. Девушка понимала, к чему клонит миссис Смит. Это не первый их разговор, что заканчивался лишь одной рекомендацией.

– Ты должна вернуться в этот город, Агата, как его там?

– Тенлис Хилл, – выплюнула девушка, пытаясь забыть это наименование, что припирало к стенке и заставляло сердце колотиться сильнее.

– Сто́ит поехать туда и посмотреть своим детским страхам в лицо. То, что случилось с тобой десять лет назад, больше не повторится. Ты оказалась в эпицентре странных событий, мне жаль, что тебе пришлось пережить это, но тебе необходимо понять – всё уже позади.

Агата почувствовала, как начали обливаться потом ладони, а дрожь мелкой рябью пробежалась по всему телу остановившись где-то в области горло и перекрывая кислород. Ускользнув десять лет назад из родного дома и проведя два долгих года в психиатрической клинике, Агата сменила фамилию и поклялась никогда больше не возвращаться в это про́клятое Богами место, но город, по всей видимости, не хотел отпускать свою давнюю подругу. Он напоминал о своём существовании каждую ночь, призывая возвратиться.

– Это невозможно! Я не могу, – наконец ответила девушка, глядя в упор на доктора.

Смит закатила глаза, как часто делала, когда её не слушали и, пролистав пару страниц блокнота, вновь посмотрела в камеру.

– Ты же говорила там твоя мать? Сестра? Съезди на два дня, просто навести родных, я понимаю, что для тебя это сложно, но тебе необходимо, докажи сама себе, что сильнее детских страхов. Агата, молния не бьёт два раза в одно место, понимаешь?

– Нет. Извините. Это исключено. Я не вернусь в Тенлис Хилл.

– Как знаешь. Тогда увеличь дозу антидепрессантов и побольше отдыхай.

– Да, спасибо, доктор Смит, доброй ночи.

Агата устало откинулась на спинку барного стула и тяжело задышала. Кофе аппетитно дымился в горячей чашке, ожидая, что его наконец-то выпьют. За окном барабанил продолжительный осенний дождь. Сентябрь только начинался, но вот уже третью неделю над Бруклином нависали беспроглядные, грозовые тучи и город словно Атлантида – утопал в воде, становясь похожим на вечно холодный городок из её собственного детства, скрытый в густом лесном массиве от посторонних глаз.

– Ты меня не отпустишь… – шёпотом пробормотала Агата, глядя, как капли дождя медленно скатываются по стеклу панорамного окна, группируясь в продолжительные реки. Мэвис, чувствуя настроение хозяйки, запрыгнула на колени и ласково потёрлась спинкой о холодные руки, а потом и вовсе, свернулась калачиком, пытаясь успокоить свою кормилицу. – Ну, хорошая моя, мы не можем вернуться, ты же понимаешь.