Грей задумался. Ложные следы – это было нормально для такого расследования. Но, чем больше он углублялся в подробности, тем яснее становилось, что кто-то очень старался запутать их.

– Нам нужно больше информации о клубе. И о связи между Грегом и его женой, – сказал Грей, вставая. – Возможно, её участие в этих собраниях имело какое-то другое, более личное значение. Не просто увлечение.

Шериф кивнул.

– Ты прав. Но если Грег не виновен, кто же тогда?

Грей смотрел в окно на спокойный город. Все дороги, казавшиеся верными, вели в тупик. И чем больше он пытался разобрать этот клуб, тем меньше оставалось ясности. Одно было очевидно – преступник был близко. И если они не найдут его вовремя, он снова ударит.

Томас Грей стоял у окна своего кабинета, всматриваясь в туманное утро, которое нависало над городом. Его мысли крутились вокруг одного вопроса: что скрывает мир, за которым тщательно следуют все местные жители? Кто-то из них был способен на убийство, но кто? И, главное, почему?

Недавние раскопки в прошлом Маргарет Уиллоу начали выдавать неожиданные результаты. Один из старых конфликтов, который мог бы объяснить мотив, всплыл, когда Грей получил информацию от одного из местных жителей – Джона Харта.

Харт был старым другом семьи Уиллоу, но его отношения с Маргарет когда-то испортились из-за неудачного бизнеса. Он был первым, кто дал Грею важную наводку.

– Вы ведь помните, что её отец был довольно влиятельной личностью в городе? – начал Харт в телефонном разговоре. – Но она не любила, когда об этом вспоминали.

– О чём вы говорите?

– Она унаследовала земли от отца, и после его смерти семья Уиллоу получила приличное состояние. Но были и другие, кто тоже претендовал на эти участки. У неё были конфликты с семьёй Кэтвелл.

Грей застыл. Семья Кэтвелл была одной из самых старых и влиятельных в городе. Её глава, Арчибальд Кэтвелл, был крупным землевладельцем и имел связи с местной властью. Но его отношение к Уиллоу не было таким уж тёплым.

– Вы хотите сказать, что Маргарет и Кэтвеллы были враждующими?

– Это больше, чем вражда, – ответил Харт. – Когда её отец ещё был жив, он отказался продать земли Кэтвеллам. Это породило немало слухов, и Маргарет сама не раз говорила, что это привело к её отцу смерти. Она считала, что именно Кэтвеллы стоят за его внезапной болезнью, а затем – и смертью.

Грей почувствовал, как всё начинает складываться в единую картину.

На следующий день он отправился в дом Кэтвеллов, который стоял на окраине города, в окружении старинных деревьев и ухоженных садов. Арчибальд Кэтвелл, мужчина в возрасте около шестидесяти лет, встретил его на пороге с ухмылкой, но выражение лица сразу стало напряжённым, когда Грей представился.

– Да, я помню её, – сказал Кэтвелл, приглашая детектива в дом. – Но как это может касаться убийства?

Грей сел напротив него.

– Говорят, у вас и у Маргарет был конфликт из-за земли.

Кэтвелл хмыкнул, но его глаза застыло.

– Конфликт, скажете? Это была бизнес-сделка, мистер Грей. Она отказалась продать землю, и всё. Это не стоит того, чтобы убивать человека.

– Но вы не могли бы с этим смириться? Возможно, вы всё-таки пытались получить её землю?

Кэтвелл на мгновение задумался, а затем ответил холодно:

– У меня нет необходимости в этой земле, Грей. Я сам заработал на своё состояние, и я не такой человек.

Грей почувствовал, как атмосфера вокруг него становилась всё более напряжённой. Он встал, бросив последний взгляд на Кэтвелла, который, кажется, слишком много скрывал за своими спокойными словами.

– Если вы хотите продолжить это расследование, не забывайте, что не всё так просто, как кажется. Иногда скрытые обиды могут быть гораздо более опасными, чем открытая вражда. – Голос Кэтвелла звучал так, будто он хотел сказать больше, но вдруг осёкся.