На следующее утро, когда он снова пришёл в свою кофейню, его встретила знакомая бариста, с которой он давно не разговаривал. В её настроении было что-то открытое, притягательное. Она предложила ему чашку кофе, в знак комплимента, и в этом простом жесте было что-то очень важное для Даниэля. Он почувствовал, как маленький огонек внутри него снова начинает разгораться.
Глава 6
Наступили бессонные ночи – долгие, тягучие, словно время потеряло свои очертания, растянувшись в бесконечную череду задумчивых часов. Даниэль лежал в темноте, чувствуя, как усталость тяжелеет в его теле, но сон ускользает, оставляя после себя только гул мыслей. Кружились в голове, пересекались, словно перекрёстки незнакомых дорог, уводя его всё дальше от покоя. Время от времени он включал телефон, его блеклый экран освещал комнату холодным светом. Он перечитывал сообщения от Милы, от коллег, от начальства, но среди этого потока слов не находилось ни одного, которое могло бы задержать его внимание, пробить броню равнодушия. Он просто смотрел на экран, а затем, печально вздохнув, снова откладывал телефон в сторону.
В какой-то момент он встал с кровати и подошёл к окну. Город спал. Где-то вдалеке мелькали огни редких машин, доносились приглушённые звуки ночной жизни. Но в его районе было тихо. Даже слишком. Однажды, лежа в кромешной темноте, он закрыл глаза и вспомнил её – ту, с которой когда-то чувствовал себя живым. Её голос, её улыбку, тот лучезарный свет, который она излучала. Он уснул со слезами на глазах, и сон накрыл его, словно волна.
«Он пытался коснуться её руки, но пальцы проходили сквозь пустоту. Она была здесь и одновременно где-то за гранью. – Я найду тебя? – хотел спросить он, но губы не двигались. Она улыбнулась – и растворилась в свете рассвета».
Сон улетучился мгновенно. Но пробуждение принесло не разочарование, а необыкновенный, светлый покой. Как будто внутри что-то встало на своё место. Он попытался снова заснуть, чтобы вернуть этот момент, но сон словно уплыл в далекие забытые воды, где его уже не найти и не вернуть. Он смотрел в одну точку, переваривая бушующее чувство. Он встретил её. Она была прекрасна…
Если уйти сейчас, забыться, просто выйти на улицу и идти, не оглядываясь… куда заведёт его дорога? Даниэль натянул куртку и тихо вышел из квартиры. Ночной воздух оказался неожиданно прохладным, и это немного привело его в чувство. Он шёл без цели, но каждый шаг был чем-то большим. Он словно проходил сквозь свои же воспоминания, встречая на улице самого себя: того, кто смеялся, и того, кто любил.
Вдалеке возвышалось огромное здание библиотеки – монументальное, с широкими стеклянными окнами. Даниэль вошёл внутрь. Здесь было тихо, пахло старой бумагой и пылью. В полумраке горели лампы, была какая-то атмосфера уединённого мира.
Когда-то, ещё в университете, он мог часами сидеть в таких местах, перечитывая любимые страницы, отыскивая новые миры. И книги были не просто текстом, а порталами в нечто большее. Теперь же… он чувствовал, что утратил ту способность погружаться, теряться в мыслях. Может, именно поэтому он здесь оказался? Чтобы вернуть что-то утраченное?