– Слушай, спроси потом у кого-нибудь из биологов. Единственное, что я знаю, что днём светло как под солнышком, а ночью где-то в глубинах горят голубые огни, их отсюда не видно. И температура в зависимости от света там меняется. Причём довольно прилично. Единственное, что скажу, – в его голосе появилась нарочитая таинственность, – раньше такого не было. Пока здесь не начались активные работы, смена огоньков была хаотичной.

После этих слов, Ильич похлопал парня по плечу, пожелал хорошей смены и с довольным видом рассказчика, сумевшего произвести впечатление на слушателя, удалился восвояси.

Василий наблюдал за этим шествием сначала воочию, затем через экраны мониторов. Его коллега медленной походкой (похоже, даже немного прихрамывая) направился прямиком в столовую. Там он затерялся на час-другой, после чего так же неспешно побрел в жилой блок, где скрылся от камер за одной из обшарпанных дверей.

Другие сотрудники, которых к этому часу в коридорах было совсем не много, следовали его примеру. Среди них даже отметился сосед Гриша, весь перемазанный маслом, он торопился на заслуженный отдых.

К десяти часам вечера на объекте наступила абсолютная тишина. Лишь лёгкое гудение труб за стеной нарушало это спокойствие. В жилом блоке лишь пара дверей была обрамлена линиями горящего света. Глубоко под землёй наступила глухая ночь. Именно в этот момент Василий вдруг вспомнил сцены из шпионских зарубежных фильмов, где перед камерами видеонаблюдения хитрые герои оставляли фотографии, улизнув из комнаты, и глупые охранники не замечали разницы. Действительно, сейчас картинка на экранах была настолько статичной, что отличить её от фотографии было невозможно. Работа хоть и не пыльная, однако время тянулось целую вечность. Не происходило ничего. Сам пункт видеонаблюдения не находился под прицелом камер. Эта мысль наводила на интересные идеи вроде той, чтобы поспать пару часов на удобном стуле. Но как бы глаза ни слипались, рисковать Василий не мог. Сюда он попал с большим трудом. Хотя куда «сюда», он так до конца и не понял. Чего только ни ожидал он увидеть в секретной лаборатории в глуши, но только не подземную пещеру с лесом. Вдруг парень решил проверить, как поживает Аномалия, и перевел взгляд на нужный монитор. Сердце его сжалось. Рядом с одним из деревьев ему привиделся человеческий силуэт. Может быть, это был куст? Нет, он мог поклясться, что ещё пять минут назад там было пусто. Василий протер глаза, встал, потряс головой. Силуэт остался на месте. Чем дольше он смотрел, тем тень казалась ближе. И действительно, дерево, подле которого только что стоял ночной гость, уже оказалось за его спиной. По телу Василия пробежал холодок, в горле резко пересохло. Он хотел было снять рацию с пояса и сообщить про нарушение, что кто-то вышел за пределы контура в ночное время. Но что-то внутри него знало, никто не выходил этой ночью. Это что-то пришло оттуда, оно пришло с той стороны.

***

Больше часа Василий не отрывал взгляда от одного монитора. Ночной гость был всё так же далеко, но это «далеко» с каждой минутой сокращалось. Наконец парень не выдержал и попытался передать информацию – выхватил рацию, повернул нужный рычажок и зажал кнопку: «Пост видеонаблюдения, как слышно, приём». В ответ он слышал лишь глухое хрипение – и ничего более. Тогда он снова нажал на кнопку: «Замечено движение вне контура, приём». Ответа не последовало. Тогда он на всякий случай, сам не понимая для чего, закрыл комнату изнутри и, положив ключ на стол перед собой, продолжил наблюдение. Может, это галлюцинация, разновидность синдрома Трясины. Нет, ещё слишком рано. Тогда что это за чертовщина? Вдруг силуэт начал двигаться быстрее. Несколько секунд – и он окажется под одним из прожекторов. Василий чувствовал, как билось его сердце.