– Где Чернышов сейчас? – спросила Ирина, в голове у неё возникла чёткая линия, которую она должна была следовать.

– Он в своём офисе. Мы хотим, чтобы ты поговорила с ним. Я буду рядом, но ты должна быть осторожна. Этот человек явно что-то скрывает.

Ирина кивнула и быстро направилась к выходу. В её голове уже складывалась картина того, что должно произойти дальше. Чернышов был наводкой, которая могла привести к истине. Всё указывало на его участие в чём-то большем, чем просто деловая встреча с Михайловым. Но что это за «что-то»?

Когда она подошла к офису Чернышова, двери были закрыты. Взгляд её скользнул по обветшалым стенам, и она ощутила, как всё вокруг как будто замирает. Это место было не просто зданием – оно было центром чего-то скрытого и темного. Обычные люди не знали, что творилось за этими дверями.

Она подошла и нажала на звонок.

Ирина стояла перед офисом Вячеслава Чернышова, стараясь успокоить свои нервы. Всё вокруг казалось необычным – здание, в котором он работал, было старым, с облупившимися стенами и тусклыми окнами, сквозь которые еле пробивался свет. Атмосфера в этом месте была как-то странно гнетущей, как будто оно скрывало нечто опасное. Ирина чувствовала, что она стоит на пороге чего-то большого и мрачного.

Сделав глубокий вдох, она нажала на звонок. Вскоре раздался звук старого, металлического механизма, и дверь немного скрипнула. Мгновение спустя, она открылась. На пороге стоял высокий мужчина в дорогом костюме, с холодным, но внимательным взглядом. Это был Вячеслав Чернышов.

– Соловьёва, – сказал он, его голос был ровным, но в нём чувствовалась скрытая напряженность. – Я вас ждал. Входите.

Ирина не ответила сразу, оценивая его. Чернышов был политиком, но не типичным. Его внешность и манера держаться говорили о человеке, который привык к власти и контролю. Но его глаза – что-то было в них, что не соответствовало тому образу, который он пытался создать. Было что-то скрытое, что-то, что Ирина не могла ещё точно понять.

Она вошла в кабинет и огляделась. Просторное помещение, отделанное тёмным деревом, с массивным столом и книгами на полках, создававшими атмосферу солидности. Окна выходили на сумрачный двор, и тусклый свет лишь подчеркивал ощущение застоя.

Чернышов указал на стул перед столом и сам присел напротив. Он не предложил чая или кофе, не стал тратить время на вежливые формальности. Всё, что его интересовало, это были вопросы, которые касались только одного – исчезновения Романа Михайлова.

– Что вас привело в мой кабинет, Соловьёва? – начал он, не скрывая своего раздражения. – Я думал, что у вас есть важные вопросы, а не просто желание потревожить меня по пустякам.

Ирина не поддалась на его тон и, несмотря на внутреннюю настороженность, спокойно села.

– Я пришла не для того, чтобы тратить время, – ответила она, стараясь контролировать интонацию. – Я хочу понять, что происходит. Почему Роман Михайлов исчез? Что вы о нём знали?

Чернышов взглянул на неё, но не ответил сразу. Он казался задумчивым, как будто оценивал её слова и готовился к ответу. Ирина заметила, как его рука на мгновение сжала края стола. Это было единственным внешним проявлением эмоций.

– Михайлов… – начал он, наконец. – Это был не просто бизнесмен. Это был человек, который понимал, как работает наш город. Но, как и многие такие люди, он был частью системы, которую я не могу полностью контролировать. Он был не просто моим знакомым. Он был игроком на поле, где я не единственный.

Ирина прислушивалась, пытаясь понять, что именно скрывается за его словами.

– Вы его не знали? – спросила она, прищурив глаза. – Вы ведь не просто встречались с ним по делу, правда? Это была не просто деловая встреча.