Ровно в восемь рядом со мной остановилась знакомая фигура. Вера выглядела иначе – строгий брючный костюм синего цвета вместо вчерашнего коктейльного платья, волосы собраны в тугой пучок, а на плечах красовались погоны. Она казалась старше и серьёзнее.

– Ты пришёл, – в её голосе слышалось облегчение.

– Хотел увидеть, насколько хорошо ты играешь свою роль во второй день знакомства, – я не смог сдержать горечь.

Она поморщилась, словно от физической боли.

– Я заслужила это, правда. Но я здесь не для того, чтобы оправдываться, Алекс.

Времени мало.

– О чём ты?

– Марина знает, что я передала тебе документы, – она нервно оглянулась. – У неё везде свои люди. Я едва смогла уйти от слежки.

– Почему я должен тебе верить? – я скрестил руки на груди. – Может, это очередной спектакль?

– Потому что я рискую жизнью, – её глаза лихорадочно блестели. – Я не та, за кого себя выдавала. Я не частный детектив на побегушках у твоей бывшей. Я работаю в Следственном комитете.

Я рассмеялся. Это становилось всё более абсурдным.

– Конечно. А я космонавт в отпуске.

– Алекс, послушай, – она схватила меня за руку. – Я занимаюсь делом Краснова уже два года. Марина – всего лишь мелкая рыбёшка в этом деле. Нам нужен её отец и те, кто стоит за ним. Когда пропали документы, она запаниковала и наняла людей, чтобы найти их. Я воспользовалась этим шансом, чтобы войти в её круг общения.

– И история с женихом тоже ложь? – спросил я, глядя ей в глаза.

– Нет, – она покачала головой. – Это чистая правда. Каждое слово. Просто это случилось пять лет назад, а не недавно. Когда тебе приходится жить двойной жизнью, легче придерживаться правды там, где это возможно.

Я вспомнил её глаза вчера, её боль, которая казалась такой настоящей.

– Допустим. И что теперь?

– Теперь тебе нужно уехать из города. На время, – она достала из сумки конверт. – Здесь билет на поезд, деньги и новый телефон. Уезжай сегодня же.

– А как же документы? – спросил я.

– У меня есть копии. Но теперь это неважно. Они знают, что информация у тебя, и будут искать. К тому же…

Она не договорила. Со стороны набережной к нам быстро приближались двое мужчин в тёмных куртках. Вера схватила меня за руку.

– Бежим!

Мы бросились через мост, протискиваясь сквозь толпу прохожих. За нами началась погоня. Перебежав на другую сторону, мы нырнули в переулок между домами.

– Сюда! – Вера потянула меня к неприметной двери.

Внутри оказался маленький бар, заполненный людьми. Мы протиснулись к дальнему углу и сели спиной к входу.

– Кто эти люди? – спросил я, тяжело дыша.

– Люди Краснова. У него свои "силовики". Бывшие военные, уголовники, – она нервно осматривала зал. – Нам нельзя здесь оставаться.

– И куда ты предлагаешь идти?

– У меня есть безопасное место. Но сначала нужно убедиться, что за нами нет хвоста.

Мы заказали выпивку, делая вид, что просто отдыхаем. Вера постоянно поглядывала на вход. Наконец она немного расслабилась.

– Кажется, мы оторвались. Но нужно переждать ещё немного.

Я смотрел на неё и пытался понять, чему верить. Частный детектив, сотрудник Следственного комитета, просто женщина со сложным прошлым?

– Почему ты выбрала меня? – спросил я внезапно. – В баре были другие мужчины. Почему подошла именно ко мне?

Она отпила из своего бокала и долго молчала, прежде чем ответить.

– Потому что я знала о тебе больше, чем ты думаешь. Я следила за тобой две недели, изучала твои привычки, образ жизни. Ты был идеальной мишенью – одинокий, разочарованный, злой на весь мир. Такими людьми легко манипулировать.

– Приятно слышать, – я горько усмехнулся.

– Но потом, – она подняла глаза, – когда мы начали разговаривать… Что-то изменилось. Ты оказался не таким, каким я тебя представляла. Более сложным. Более… настоящим.