– А кто тебя проклял?

Она резко остановилась и метнула недовольный взгляд.

– Какая разница?

Волк тоже остановился. Он всего лишь хотел помочь, почему это так сложно? Неужели Капитану с ним было также тяжело? Наверное, да.

– Алая… Кхм, а как твоё имя? Я ведь не могу звать тебя Алой Леди? Или могу?

Прозвище ведь было довольно впечатляющее, а Волк был далеко не тем, кто против обращения по прозвищу.

Она отвела взгляд и устремила его куда-то вдоль по ручью.

– Раньше я была волшебницей Дариэль Тэа, но сейчас… Сейчас я не имею права так называться, просто Дариэль.

Волк отдалённо вспомнил, что волшебников и чародеев называли полными именами, использовав и статус мага. То есть любой обычный человек должен был обращаться к Алой Леди «волшебница Дариэль Тэа». Маги были кем-то вроде аристократов, от чего ещё более странно было увидеть девушку здесь. Маги славились силой и знаниями, так почему они не помогли Дариэль с проклятьем?

– А тебя как зовут? ― спросила она.

– Волк, ― не задумываясь ответил он.

– Это твоё имя?

– Нет, но меня уже давно не называли моим именем.

Алая Леди вновь посмотрела ему прямо в глаза. Она промолчала, наверное, осознавая, что не одна такая, но назвать имя так и не попросила.

– Так что на счёт присоединиться к нам? Я говорил серьёзно.

Она помотала головой.

– Нет, это не для меня. Ты забыл про проклятье? Да и лес мне куда больше по душе. Я не люблю людей.

Волк второй раз за день искренне улыбнулся. Вот ведь совпадение.

– Я тоже.

Они говорили до вечера. Волк рассказывал про свою команду, мол, все они там, словно сбежавшие из цирка уродцев, именно потому ему и нашлось среди них место. Рассказывал про совместные приключения, победы и поражения. А Дариэль поведала про Тифию, как однажды встретила её в лесу. Вначале девочка испугалась, но потом вернулась. Тифия тогда была потеряна и хотела бежать из деревни, она недавно потеряла родителей. Но девочкой она была невероятно храброй и доброй, вот так они подружились. Алая Леди избегала и прогоняла людей, но иногда ей тоже хотелось общения, это Волк понимал.

Солнце медленно исчезало за горизонтом, а они молчали. Как-то внезапно слова закончились, а каждый ушёл в свои мысли. Рядом журчал ручей и виднелся кривой домик, а Волк и Дариэль сидели на поваленном дереве, всё ещё на расстоянии друг от друга, но уже без всякого напряжения. Но вдруг очарование угасающего солнца развеялось и Волку стало неловко, а потом Дариэль бросила фразу, окончательно разрушая спокойствие момента.

– Ты говорил, что убил людей. Расскажешь, что произошло?

– Только если ты расскажешь свою историю.

Она долго молчала, но наконец сказала с раздражением в голосе:

– Ладно. Но ты первый.

– Что за ребячество? Впрочем, ты же круглые сутки с ребёнком общаешься, ― фыркнул он, пытаясь пошутить, кажется, вышло грубо.

Секунду висела тишина, потом Дариэль тоже фыркнула и улыбнулась.

– Хорошо, тут ты победил.

Волк тоже улыбнулся. И вновь молчание. Дариэль ждала. Он отвернулся, уходя мыслями в далёкое прошлое.

Волк почти не помнил своих родителей. Отец был сильным, ферволем, но даже его сгубила война, как и сотни других людей. А мать однажды просто не вернулась домой, так он и остался один. Позже дом отобрали, а непохожего на обычных людей ребёнка выбросили бы на улицу, если бы на помощь не пришла одна старушка. За что позже её выгнали из деревни.

– Меня растила и воспитывала бабушка. Хотя она и не была мне родной, но она заботилась не только обо мне, а ещё о двух детях, все мы её звали бабушкой, а друг друга братьями. Люди в деревне не любили меня, и она была не обязана брать к себе, но взяла, а они её выгнали. Вместе с братьями и мной, она переселилась на край деревни. И нам было хорошо жить в стороне от остальных, пока однажды… ― Он вздохнул. ― Люди странные и глупые. Они говорят, что война причинила им много зла и горя, но эти же люди сами причиняют много зла и горя другим таким же людям.