Карил захотелось дотронуться до дневника в чёрной обложке, когда мысли окончательно сбивались, ведьма просто записывала всё, что было в голове, становилось легче.

Пока Вестница Будущего была погружена в мысли, к ним уже вышли встречающие и пропустили в дом. Мирг тоже хотел попасть, но охрана не пропустила.

К двухэтажному белому дому вела дорожка из мелкого камня и зелёные туи, а прямо посреди дворика журчал фонтан. Именно там Охотников встретили хозяева дома, полный бургомистр по имени Орсо и его дочь Урсула. Девушка была невероятна красива, Карил могла понять те слухи, что Ариэл сошёл с ума от любви. Длинные чёрные волосы струились вниз по плечам чёрным водопадом, нежные черты лица и полные губы явно были мечтой далеко не одного мужчины. Длинное бежевое платье облегало её фигуру и струилось на ветру, словно лепестки яблонь. Однажды Карил знала столь же красивую и величественную особу, помнила, как восхищались ею мужчины, какие метафоры приводили в надежде завоевать её сердце. Карил моргнула, прогоняя видение, прошлое Вестницы было столь же тяжёлой ношей, как и будущее.

– Расскажите всё с самого начала, ― предложил Райтан после обмена приветствиями.

Орсо пригласил их пройтись к беседке в дальнем углу сада. Хозяева дома и Капитан расположились за круглым столом, Карил вместе с остальным Охотниками остались снаружи, рядом со входом и Капитаном.

– Отец, разрешите мне начать, ― Орсо кивнул, и Урсула продолжила. ― Это случилось прошлой весной, я нашла его раненного на берегу и решила помочь.

– Извините, что перебиваю, ― прервал её Капитан. ― Но разве здесь не ходят слухи о водных эльфитах? Эль сирелах, что топят моряков, зачаровывая своим пением?

– Да… ― Урсула замялась. ― Но он выглядел таким безобидным. И он был ранен. И когда очнулся, я была далеко, пряталась, ― девушка невинно похлопала глазами. ― На следующий день я опять пришла. Не знаю, мне было интересно. А он был там, раненный, но всё ещё живой. Ариэл не выглядел враждебным, скорее испуганным. Я пожалела, решила принести еды, не знала, что едят эль сирелы и принесла всего понемногу. Оказалось, они могут есть тоже самое, что и люди. Мы подружились, хотя он и был нем, как рыба, но, как мне кажется, хорошо меня понимал.

Урсула остановилась, чтобы перевести дух. И Райтан этим воспользовался.

– Как же ты узнала его имя?

– О, это интересная история, ― Урсула улыбнулась. ― Он написал его. Точнее не совсем написал, скорее изобразил руны после ответа на мой вопрос. Я срисовала их и показала магу, а он рассказал, как это прочитать. Это были руны «Ар» и «Иэл», потому я и стала его звать Ариэлом.

Урсула мягко улыбнулась, словно то были чудесные воспоминания, но быстро погрустнела, и её лицо становилось всё печальнее и печально, казалось, вот-вот из глаз прольются слёзы.

– Давай дальше я, ― сказал Орсо, погладив Урсулу по спине. ― Моя дочь привела Ариэла домой, когда он своей магией изменил хвост на ноги, учила его жить среди людей, а этот Ариэл везде за ней таскался. Да, вначале он её защищал, но его методы были грубыми и звериными. А тут недавно я нашёл жениха для дочери, и всё было хорошо, отличный жених, но Ариэл зверски его убил и сбежал. А теперь преследует мою дочь, один раз мы едва её отбили, тащил к морю! Ох, бедная мой девочка, ― Орсо вновь приобнял свою дочь, та опустив глаза смотрела в пол.