– Мы должны найти его, – сказала Анастасия.

– Будь осторожна, – предупредил Лекс. – Если "Тени" узнают, что ты копаешься в их делах, они не остановятся.

Анастасия решила встретиться с Игорем Семеновым. Она понимала, что в одиночку ей не справиться. Они договорились увидеться в небольшом кафе в центре города.

Игорь уже ждал ее за столиком у окна. Он выглядел уставшим, но его глаза по-прежнему были острыми и внимательными.

– Ты решила сотрудничать? – спросил он, когда она села напротив.

– У меня нет выбора, – ответила она. – Лекс сказал, что это группа под названием "Тени". – Ты что-нибудь знаешь о них?

Игорь нахмурился.

– Мы слышали о них, но у нас нет доказательств. Они как призраки. Ни следов, ни свидетелей.

– Но теперь они оставили символ, – сказала Анастасия. – Почему?

– Возможно, это вызов, – предположил Игорь. – Или они хотят, чтобы мы что-то нашли.

В этот момент телефон Анастасии завибрировал. Она взглянула на экран и замерла. Это было новое сообщение с неизвестного номера.

– "Ищите в прошлом. Ответ там" – гласил текст.

– Прости, но возникло одно очень срочное дело и мне нужно бежать. Возможно, в скором времени мы сможем узнать об этих призраках больше.

– Главное береги себя и сразу сообщи, как только почувствуешь опасность, – ответил Игорь.

Анастасия вернулась в свою квартиру и решила ещё раз окунуться в записи отца.

Она сидела за столом, перечитывая дневник отца, когда ее телефон снова завибрировал. На экране появилось новое сообщение с неизвестного номера:

"Ищи в прошлом. Ответ там."

Она взглянула на текст и почувствовала, как сердце заколотилось. Это было уже второе сообщение за сегодня. Кто-то явно следил за ней и знал, что она начала расследование.

– Кто ты? – прошептала она, но ответа, конечно, не последовало.

Анастасия решила не терять времени. Она открыла ноутбук и начала искать информацию о Викторе Громове. Бывший сотрудник спецслужб, вышедший на пенсию несколько лет назад. Его имя всплывало в нескольких старых статьях, связанных с громкими делами, но подробностей было мало.

Она набрала номер Лекса.

– Я получила новое сообщение, – сказала она, когда он ответил. – "Ищи в прошлом. Ответ там."

– Это явно подсказка, – ответил Лекс. – Они хотят, чтобы ты копнула глубже.

– Я уже начала, – сказала Анастасия. – Виктор Громов. Ты можешь найти что-то о нем?

– Дай мне пару часов, – ответил Лекс. – Я покопаюсь в базах данных.

Через два часа Лекс перезвонил.

– Я нашел кое-что, – сказал он. – Громов живет в частном доме на окраине города. Но есть одна проблема.

– Какая? – спросила Анастасия.

– Его адрес был удален из всех официальных записей. Кто-то явно хотел, чтобы его не нашли.

– Как ты его нашел? – удивилась она.

– У меня есть свои источники, – ответил Лекс. – Но будь осторожна. Если "Тени" скрывали его, значит, он знает слишком много.

Анастасия записала адрес и решила отправиться к Громову на следующий день. Она понимала, что это риск, но другого выхода не было.

На следующий день Анастасия приехала по указанному адресу. Дом Громова был старым, но ухоженным. Она подошла к двери и постучала.

Через несколько минут дверь открылась. На пороге стоял пожилой мужчина с седыми волосами и проницательным взглядом.

– Вы Виктор Громов? – спросила Анастасия.

– Да, – ответил он, изучая ее. – А вы кто?

– Меня зовут Анастасия Воронова. Мой отец был журналистом. Он расследовал дело, связанное с "Тенями".

Громов нахмурился и оглянулся через плечо, как будто проверяя, не следят ли за ним.

– Войдите, – сказал он наконец.

Внутри дома было уютно, но Анастасия чувствовала напряжение. Громов предложил ей чай, но она отказалась.