Алена еще немного постояла на месте, переминаясь с ноги на ногу, зябко поежившись, оглянулась и немного отошла от жутковатых на вид останков бывшей остановки. Безобидная днем, сейчас эта остановка внушала панический страх, приняв очертания мистического хищного животного.

Она стояла, переминаясь от холода с ноги на ногу, и терпеливо ждала попутную машину, которая поедет в нужную сторону. Когда переходила дорогу, в сторону дома пронеслась темная Нива, лобовое стекло которой было увешано дисками. Казалось, музыка гремела на всю округу. Люди в машине были явно хорошо на веселе. Даже не притормозив, автомобиль чудом вписался в поворот, еле удержавшись на скользкой дороге, и через несколько мгновений растворился в темноте, словно его и не было.

Алена даже немного обрадовалась, что машина, не останавливаясь, пронеслась мимо и стала ждать следующую. Мало ли чего можно ждать от пьяных.

Время шло. Поток машин проносился по трассе, но ни одна из них не собиралась поворачивать в ее сторону.

По мере того, как вокруг сгущались сумерки, сам собой нарастал страх, заполняя каждую клеточку ее тела. Она знала, что у многих людей страх темноты проходит в детстве, но для нее темнота была настоящей фобией, которую она не смогла ни перерасти, как многие в детстве, ни перебороть. Никто, кроме ее близкого друга, не знал, что, засыпая одна в квартире, она всегда оставляет включенным ночник у кровати или свет в прихожей.

В морозном воздухе был слышен каждый шум, каждый шорох.

Где-то вдали с протяжным грохотом прошел тяжелый железнодорожный состав, стуча колесами по заледеневшим рельсам. И снова воцарилась какая-то мертвая, словно обволакивающая в кокон все вокруг, тишина.

Лишь один раз нарушая эту тишину, с еловой ветки неожиданно упал большой ком снега.

Алена вздрогнула.

Стоять и ожидать попутку больше не было смысла. Ни одна машина не спешила ехать в нужном ей направлении. В телефоне на морозе быстро села батарея. Уже не хотелось никакого сюрприза, хотелось просто в тепло, что бы рядом были люди. Но сообщить о своем приезде теперь уже стало невозможно. Красивый дорогой гаджет с модным надкушенным яблоком на задней панели превратился в бесполезную вещь цвета розового золота.

Алена подняла руку и глянула на часы. До новогодних курантов оставалось уже немного больше часа. Она подняла почти до самых глаз, наполненных слезами. Модный в этом сезоне шарф-снуд из плотного нежно-розового кашемира. Шарф очень понравился ей, и она даже невольно улыбнулась, вспомнив, как неуверенно себя чувствовала, зайдя в достаточно пафосный и очень дорогой для нее салон «Королевский мех» как не знала, куда деться от услужливого продавца-консультанта, с упоением рассказывавшего о новинках и трендах зимнего сезона.

Это было всего пару дней назад. Сейчас же казалось, что это было когда-то в прошлой жизни, а все происходящее сейчас – это не с ней. Это сон. Да это же просто кошмарный сон! Надо ущипнуть себя и проснуться. Алена до боли ущипнула себя двумя пальцами, украшенными сделанным накануне красивым, модным в этом сезоне маникюром, за замерзшую руку, оставив белый расползающийся след на коже. Не помогло.

Безрезультатно. Попыталась унять дробь, которую зубы отбивали сами по себе. Непонятно только от холода или от страха.

Черт, что же теперь делать.

Собрав в кулак всю свою силу воли, она шагнула темноту, словно манящую ее, все дальше отдаляясь от трассы с ее огнями фонарей и отсветом фар проносящихся автомобилей, медленно пошла в направлении дома. Темноту вокруг немного растворяла своим желтым светом большая яркая луна, придавая окружающей действительности причудливые формы. Фонарей на обочинах дороги не было, и Алена неловко поскользнулась на застывшей луже, которую укрыл незатейливым покрывалом пушистый снег. Вставая, вскрикнула от пронзившей боли в неудачно подвернутой ноге, но продолжила свой путь, на ходу отряхивая снег и потирая время от времени ушибленное бедро. Уходя все дальше от освещенной дороги и словно растворяясь в этой обволакивающей все вокруг темноте.