– Мы с Заавхом не видели призраков или зеленых человечков, – произнес, наконец, Тайгив, – но убегали, не чувствуя ног от ужаса, когда кусты, насквозь просматриваемые, вдруг начали бешено трещать и качаться в полном безветрии. Тени без людей, словно живущие сами по себе, переходили дорогу в нескольких шагах от нас, а проезжающая в следующий миг машина освещала фарами лишь бетон дороги и расписанные граффити стены заборов…

– И с ним каждый раз такое? – осторожно спросила Ферьна, кивнув на Заавха.

Тайгив посмотрел на нее, но отвечать не стал.

Повисла напряженная тишина. С каждым мгновением она становилась все тяжелей – Тайгив знал, какие мысли сейчас разрывают головы сидящих перед ним людей. Вряд ли хоть один из них действительно поверил ему, но страх всем придумает свои причины для происходящего…

Вдруг раздался дикий крик.

– Это Дохойб! – резко выдохнул Тайгив.

Он содрогнулся не только телом. Что-то в груди, такое хрупкое и незаметное до этого момента, словно ожило, решившись, наконец, взглянуть на мир за пределами человеческого тела, но, ужаснувшись в первый же миг, вновь спряталось на неведомую глубину, только на этот раз – раненное страхом…

– Но как же… – растерянно-испуганным голосом пробормотала Тэнтар. – Он ведь…

Голос девушки вернул Тайгива к реальности. Он обернулся к жуткому строению.

– Надо найти его, – уверенность в том, что крик Дохойба пришел оттуда, росла вместе с пугающими, разбегающимися в стороны мыслями о том, что могло заставить его кричать.

– Ты не пойдешь туда один! – вцепилась в его руку Ферьна.

– Это ты туда не пойдешь, – скривился Тайгив, освобождая кисть.

– Пойдем все вместе! – заявила Ферьна.

Она лишь мгновение смотрела в глаза Тайгиву, после чего повернулась к Смихну.

– Вставай!

Тот изумленно выпучил глаза, но сказать ничего не успел.

– Что значит – вместе пойдем? – недоуменно спросила Тэнтар, бросив напуганный взгляд на строение. – Я согласна с Джеффой – не стоит ждать, когда явятся хозяева этого… чем бы это ни было!

– Поэтому, – в голосе Ферны прозвучал металл, – нам лучше поторопиться…

– Я не иду, – тихо произнесла Джеффа, глядя на Ферьну исподлобья: – Я ноги растерла до крови – не могу шагу сделать, чтобы не заорать от боли. Я подожду вас здесь.

– И я не иду, – сказала Теллиса, нежно погладив щеку брата. – Я останусь с ним.

– Зачем? – спросила Ферьна. – За ним посмотрит Джеффа, раз остается.

– А если его снова затрясет? – Джеффа явно не хотела оставаться одна. – Мне точно понадобится чья-то помощь, чтобы…

– Больше судорог не будет, – уверенно сказал Тайгив.

– Так что идем с нами, – со вздохом взглянула на Джеффу Тэнтар.

– Я не могу…

Повторный крик, жуткой молнией пронзивший воздух, был также неожидан и страшен. Он укрепил зародившийся словами Тайгива страх – Ферьна вдруг ощутила, что желания входить в зловещее строение заметно убавилось. Но, стиснув зубы, нетерпеливо сказала:

– Нет времени болтать!

– Я туда ни за что не сунусь, – прошептала Джеффа, вжимаясь в кусты, у которых сидела.

Ферьна, презрительно фыркнув, первой сделала шаг к залитому солнцем строению на опушке леса. Ее сердце билось о ребра все сильней.

– Как ты можешь идти туда? – услышала она крик Джеффы. – Ты же не знаешь, что там. Может быть, там сам…

Ферьна шумно выдохнула. Она сама додумала мысль о том, кто может их ждать внутри страшного здания. Но бросать начатое она не привыкла – Ферьна сама не заметила, как побежала.

Смихн проследил взглядом бегущих к гигантской лестнице пять расплывчатых в сияющем солнце фигур, затем одобрительно глянул на Джеффу.

– Не говори ни слова, – почувствовав его взгляд, ответила Джеффа.