Лежа лицом к стене, я спросила:

– Серпопард, а если настоящую память подменили ложными воспоминаниями, то можно ее восстановить?

– Зависит от конкретного заклинания, – услышала я в ответ. – Память может вернуться с-с-сама, если что-то ее с-с-спровоцирует.

Что ж, провокаций мне хватает. Если у меня реально провалы в памяти, то есть надежда, что рано или поздно я вспомню о себе настоящей хоть что-нибудь.

Как бы я ни отрицала перед Агэларом свою причастность к краже, в глубине души опасалась, что он прав. Вдруг я и в самом деле никакая не Катя Петрова? И кто я на самом деле, еще только предстоит выяснить.

Незаметно для себя я уснула. Отчасти благодаря серпопарду. Он свернулся калачиком в углу и заурчал. Этот спокойный монотонный звук погрузил меня в транс, а после и в сон.

А утром ждал сюрприз – ночью котяра перебрался с пола ко мне на тюфяк и устроился у меня в ногах. Вот наглец! Я же просила его держаться подальше.

Естественно, совместная ночь с волосатым чудовищем не прошла для меня даром. Едва смогла открыть опухшие глаза. Дышала тоже с трудом. Так, будто пробежала марафон.

Мое шевеление разбудило соседа по койке. Серпопард поднял морду, посмотрел на меня и принялся чесаться.

– Ты еще и блохастый! – возмутилась я.

– А ты парш-шиво выглядиш-шь, – не остался в долгу серпопард.

– Все благодаря тебе, – с трудом произнесла я.

Воздух со свистом наполнял и покидал легкие. Скоро я не смогу дышать без ингалятора, но он вряд ли есть в этом мире.

Вдохнув поглубже, я и вовсе расчихалась. Чихнула подряд раз, наверное, десять. В голове зазвенело.

В конце концов зажала нос пальцами, и чихание прекратилось. Ну хоть что-то.

Все, не трогайте меня. Дайте умереть спокойно.

Пока я жалела себя, серпопард встал и потянулся, выгнув спину. Его шерсть отливала золотом в лучах солнечного света. Красивое все-таки животное. Даже я была готова это признать, хотя не любила кошек.

А потом он сделал то, чего никак не ожидала, – резко дернулся вперед и укусил меня за запястье.

– Ай! – вскрикнула я от боли и обиды. – За что?! Как будто тебе мало моих мучений из-за аллергии.

Я отдернула руку и прижала ее к груди. На месте укуса остались два крохотных прокола. Похоже, клыки у серпопарда не кошачьи, а змеиные. Постойте, это ведь не означает, что в них есть яд?

В следующую секунду у меня резко закружилась голова, и я рухнула обратно на подушку.

Когда открыла глаза, надо мной нависала морда серпопарда.

– Очнулас-с-сь, – довольно заметил он.

– А ну брысь. – Вяло взмахнула рукой. – Не приближайся, я и так еле дышу.

– Неужели? – переспросил он и мягко спрыгнул на пол.

Я прислушалась к себе. Как ни странно, с дыханием действительно был порядок, и глаза не чесались, а еще я давно не хотела чихать. Ощупала лицо – отек тоже спал. Чудеса, да и только.

– Что ты со мной сделал? – спросила я, принимая горизонтальное положение. – У меня что же, больше нет аллергии на кошек?

– У тебя нет аллергии на меня, – обмахнулся серпопард хвостом. – За других не с-с-скажу.

– Как ты это сделал? Укусив? Да ты впрыснул в меня яд! Я была уверена, что умираю.

– И это вместо с-спасибо, – вздохнул он. – Неблагодарная.

– Мог хотя бы предупредить, ты напугал меня до смерти, – проворчала я.

Серпопард не ответил. В замке повернулся ключ. Стоило раздаться этому звуку, как котяра умолк. Притворяется молчуном, но ничего, я выведу его на чистую воду.

Ждала Агэлара, а пришла служанка. В руках у нее было ярко-красное платье.

– Твой наряд на сегодня, – сказала она. – Пора снять эти срамные тряпки.

Это она на джинсы намекала. Я прямо обиделась. Между прочим, это мои любимые.