27, на всеобщей конвенции чародеев по причине негуманности сих действий по отношению…»
Дочитывать Львёнок не стал. Следующая страница содержала перечень координат звезды на небе и прочую бесполезную для него информацию.
«Редкая звезда, сильная кровь, тёмные ритуалы. Чертовщина какая-то! Неужели мой заказчик – один из этих Мучеников-Страстоносцев? И как найти человека, рождённого под такой редкой звездой, если я не знаю, под какой сам родился…»
Глава 9. Тень от тени, кровь от крови
«„Серым“ называют этот мир либо законченные циники, либо отъявленные трусы. А я точно знаю, где находится грань между добром и злом».
Маггот Бунтарь,
правитель Гортуны
Посетителей заметно убавилось: кроме вора и трактирщика, в кабаке осталась лишь пара захмелевших служащих из академии. Львёнок в очередной раз пробегал усталыми глазами по мелким строчкам, когда на книгу легла тень, и через секунду за стол кто-то сел.
– Ночь благословит тех, кто избран. Тень от тени, кровь от крови…
Лео медленно поднял голову.
– Ночь благословит тех, кто избран. Тень от тени, кровь от крови. – Лео повторил ритуальную фразу. – Приветствую тебя, брат.
За столом, закутавшись в тёмный плащ, сидел связной Чёрного Аконита. Ничем не примечательная гладко выбритая физиономия: острый подбородок, высокие скулы, слегка кривоватый, пару раз сломанный нос. Навскидку лет сорок, хотя могло быть и больше. На сером, словно высеченном из камня, лице не выделялось ничего, кроме глаз цвета мутного льда, приобретающих на свету розоватый оттенок – такие и завораживают, и пугают одновременно. В них читались холод и равнодушие ко всему миру. Спутанные волосы, брови и ресницы связного сияли на свету снежно-белым, словно свежие сливки. Альбинос.
– Пока ещё не брат, – сухо отозвался связной. – Братство интересуется, выполнил ли ты заказ?
Львёнок догадывался, что ему зададут этот вопрос, но не думал, что так скоро. Именно этот человек встретил его в Миротауне и от лица братства поручил выполнить заказ Вайлдбора.
– Я ещё не закончил.
– Неужели? Это оказалось так трудно? Особенно для такого «мастера», как ты? – в голосе альбиноса звучала усмешка.
– Заказ я выполнил. Вот только заказчик пропал.
– Пропал? Интересно. Рассказывай.
Лео вздохнул и пересказал события последних дней.
– В итоге я навёл справки у своего знакомого, – молодой вор отхлебнул эля и откинулся на спинку стула. – В городе пропадают люди. Счет идёт уже на десятки.
– Братство в курсе.
– А Братство в курсе, что все пропавшие люди рождены под редкой звездой Пелика? – Лео решил, что если уж козырять, то до конца. – Её ещё называют звездой Страстоносца.
– Откуда у тебя столь интересные познания в астрологии? – хмыкнул альбинос.
– От информатора, – не поведя и бровью, ответил Лео и подвинул связному книгу. – Вот, почитай.
Альбинос испытующе, словно ожидая подвох, взглянул на вора, но всё же наклонился к страницам.
– На первый взгляд выглядит, как детская сказочка, – сказал он, дочитав. – Но, быть может, в этом что-то и есть. Мы проверим по нашим источникам. А теперь я хотел бы задать тебе один вопрос…
Львёнок собрался было ответить, как его взгляд скользнул на вошедшего в кабак человека с красным платком на шее.
– Твою мать! – прошипел сквозь зубы Львёнок. – Только не это…
Связной медленно обернулся и рассмотрел новоприбывшего. Тот как раз обвёл взглядом зал и, заметив пару за дальним столиком в углу, двинулся к ним.
– Сиди и не рыпайся, – бросил альбинос, поднимаясь из-за стола.
Встретились они в центре зала. Львёнок не мог слышать их разговор, но судя по тому, как красношеий поглядывал через плечо связного, речь шла именно о его скромной персоне. Наконец человек ушёл, и связной вернулся на место. Двое пьяненьких служителей из академии расплатились за выпивку и мигом вышли на воздух, видимо, предполагая, что скоро может запахнуть жареным.