– Объясни, – нахмурилась девушка.

– Попробую, – неуверенно ответил подросток. – Архип, конечно, человеком родился… Но сейчас таковым уже не является. Его подчинила себе какая-то, скажем так, программа. В нем не осталось почти ничего человеческого. Нет, я вижу одну полудохлую ниточку, она тянется к общему полю живых существ Земли…

Вот только, что будет, если ее перерезать, юный темный волхв не знал. Станет ли Архип этаким роботом? Или погибнет? Но то, что он не хочет проводить подобные эксперименты, Даня понимал более, чем хорошо.

– И я не знаю, обратимо это, или нет, – подытожил свои размышления он.

– Ого! – присвистнула от неожиданности Рита. Уселась на выращенный Лисой мох. Обнаружила, что Даня остался стоять, и потянула его за рукав комбинезона: – Садись, чего стоишь?

Парень постарался сесть как можно дальше от девушки. Сейчас, когда с ними не было оборотня или беспардонных боевых магов, когда не надо было подслушивать начальство, он чувствовал себя очень неловко наедине с Ритой.

– Вот я и думаю… – Даня сорвал сухую былинку и принялся вертеть ее в руках. – Как это можно было так воздействовать на живое существо, чтобы отключить его сознание?

– Полностью?

У Риты от удивления распахнулись глаза. Ей наглый парень безмозглым не показался.

– Почти… – Даня засмотрелся на изумленное лицо собеседницы, ее синие-пресиние глаза…

И, отпрянув, оказался на газоне. Рита еле сдержалась, чтобы не улыбнуться: таким смешным был Даня. Вообще, в последнее время он часто вел себя нелепо.

– Но тут понимаешь, какое дело… – Даня пересел обратно на мох. – Такое впечатление, что этому Архипу отключили все человеческие функции, и он – не он.

– А кто?

– Ну… Вот ты стала бы относиться к компьютерной игрушке как к человеку?

Темный волхв наконец подобрал точную аллегорию. Хотя, признаться, сам не до конца верил в то, что сказал. Чтобы живой человек, да превратился в компьютерную игрушку? И при этом существовал не на каком-нибудь трехмерном мониторе, а в пространстве их мира?

– А он… – От таких откровений Рита растерялась. – А он наш? С Земли?

Даня развел руками (постаравшись при этом не задеть собеседницу). С одной стороны, Архип был с Земли, причем с техногенной ее изнанки: в застывшей ауре парня был характерный след. А с другой… С другой, таких случаев раньше на Земле не было. По крайней мере, юный темный волхв об таком не знал. Не стал Даня и развивать мысль, что если Архип «компьютерный герой», то где-то должны храниться соответствующие файлы. И кто-то должен в этого самого Архипа «играть».

– И вообще, – подытожил Даня, – это слишком сложно себе представить.

– Да уж, – согласилась Рита. – По крайней мере, у меня не выходит… Кстати! Почему Борис Кириллович позвал Серого Волка? Как он может быть связан с этим самым Архипом?

– А вот это еще одна загадка, Рита, – кивнул темный волхв. – Как ты помнишь, Архип упоминал папу-генерала и покраску травы в зеленый цвет. Насколько мне известно, так развлекаются только техногенные вояки. Между тем Волк уже давно не появлялся на техногенной стороне Земли. По крайней мере, так говорил Борис Кириллович на лекции о причинно-следственных связях в ноосфере планеты. А еще он сказал, что последний раз Волка видели стоящим в оцеплении вместе с волхвами, магами, ёжками, и прочими существами магического мира – в той самой, Великой битве, пятнадцать лет тому назад, и…

– Да, Волк участвовал в той битве, а с ним еще несколько его сородичей. – Возле ребят материализовался начальник Заповедника. Присел на корточки, чтобы не возвышаться над воспитанниками. По виду волхва, по его глазам, до сих пор имеющих хоть и побледневший, но кислотный оттенок удивления, было видно, что происходящее ему в диковинку. – Но об этом вы сможете прочитать в архивах Валаама. Впрочем, это уже не сегодня.