– Что?

Стронг протянул мне руку.

– Вставай. Поговорим позже.

На его руку я даже не посмотрел.

– Объясните. Прямо сейчас. Я не уйду отсюда, пока вы мне всё не расскажете.

Директор глянул на то место, где был портал.

– Твоё упорство поражает и восхищает, Киро. Если бы не оно, то Творцы ничего бы не сказали о твоём брате. Ты поднял на них руку, но даже после этого я бы оставил тебе переход. Даже наперекор Творцам, но в этом уже нет смысла. В твоём переходе нет смысла, Киро. Ни для тебя, ни для кого-то ещё. По крайней мере, сейчас. Возможно, когда-нибудь ты всё же сделаешь это, но не сейчас. Теперь тебе это не нужно.

Внутри разом похолодело – в желудке образовалась ледяная глыба тревоги. Тошнота подступила к глотке.

– Почему не нужно? Что вам сказали Творцы?

Я во все глаза вытаращился на Стронга и сам не заметил, как вскочил на ноги.

– Мой брат умер?.. Умер, да? Броннан умер? Или… что? Мой мир погиб? Что? Что произошло?.. Что они вам сказали?

Директор нахмурился.

– Это действительно касается твоего брата…

Стронг хмурился, а я не ждал от него ничего хорошего.

Когда столько дерьма валится на голову, хорошего уже не ждёшь. Я был готов услышать всё, что угодно – что Броннан погиб, что мир рухнул, что все мы умрём через минуту – но то, что я услышал, не укладывалось в голове.

Это казалось невозможным.

Директор снова выставил правую ладонь.

Его взгляд откровенно говорил: «Если ты опять начнёшь требовать и расстреливать всех вокруг из арбалета, то ещё раз повиснешь в воздухе вверх тормашками».

Расстреливать я никого не собирался. Стоял и ждал ответы на все свои вопросы.

Ответ прозвучал только один, зато такой, что на секунду я усомнился в том, что не сплю.

– Ты не можешь попасть к брату через портал, а Творцы не способны перенести его сюда по одной простой причине, – произнёс директор напористо. – Потому что твой брат уже здесь. Он здесь, Киро. Твой брат Броннан здесь.

Меня будто ударили наотмашь.

Я шагнул назад, уставившись на Стронга и не в силах ничего выдавить. Слова комом застряли в глотке, кровь отхлынула от лица.

Стронг оглядел мою мокрую и грязную физиономию.

– Ты услышал? Ты меня понял?

Видимо, он сомневался в моём здравом уме после того, как насмотрелся, что я тут устроил.

– Услышал. Понял, – ответил я на удивление спокойно (шок прошёл моментально, и на его месте вдруг возникло ледяное равнодушие). – Я вас понял, директор, только кто даст гарантии, что вы говорите правду? После истории с клятвой я вам не верю, и вы…

– Он попал сюда точно так же, как и ты, – перебил меня Стронг. – Вы перенеслись в одно и то же время, потому что погибли вместе, – продолжил он.

Вот теперь его слова всколыхнули во мне что-то жуткое, они будто разделили меня надвое.

Одна половина кричала и требовала немедленно поверить Стронгу и испытать бешеную радость. А вторая половина холодно усмехалась, говоря что-то вроде: «Не будь идиотом. Да он же врёт, чтобы ты не сопротивлялся, а делал то, что ему надо, потому что силой тебя заставить не может».

Судя по ощущениям, не верил я ему всё-таки больше, чем верил.

Не верил ни одному его слову.

– И что дальше? – поинтересовался я сухо. – Мой брат здесь, и что дальше?

Директор кивнул. Такую реакцию он ожидал, поэтому даже не удивился.

– У вас есть доказательства того, что Броннан здесь? – добавил я. – Где он? Я могу его увидеть? Покажите мне его.

Стронг не среагировал на мои слова. Вместо этого он сказал:

– Вспомни последний день в своём мире. Что было в тот день? Как ты погиб?

Я посмотрел в напряжённое лицо директора.

Не знаю почему, но мне даже вспоминать ничего не хотелось. За всё то время, что я здесь пробыл, воспоминания о собственной смерти – последнее, о чём я думал.