– Виира! Осторожней… – пробормотал он, добавив парочку ругательств.

– Это магия. Наказывает, – сказала я, ничуть не смутившись. Так тебе, слюнявый гад!

– Мне казалось, демоническая магия действует как-то иначе, – заметил Аламель, с беспокойством ощупывая нос. Даже не трогая, могу сказать, что не сломала. А жаль. Что-то не нравится мне этот лорд.

– Демоническая магия непредсказуема.

– Что есть, то есть… – хмыкнул он. Выпрямился, наконец убедившись, что не истекает кровью и вообще не пострадал. – Но Виира, почему ты так холодна? Ты не представляешь, какие усилия пришлось приложить, чтобы стать надзорным со стороны людей. Я надеялся порадовать тебя…

– Я рада, правда, – пришлось выдавить улыбку. – Но теперь я невеста его темнейшества. И опасаюсь, как бы магия не наказала еще более серьезно за эту маленькую вольность. О тебе беспокоюсь.

Аламель почесал кончик носа.

– М-да… Я поражен, Виира. Когда до меня дошла новость, что именно ты станешь одной из участниц темного отбора, я… думал, будто навсегда тебя потерял.

А вот это уже не очень хорошо. У них что, любовь была? Отношения какие-то? Но что-то не похож Аламель на жениха Вииры. Да и был ли жених? Возможно, в этом мне тоже наврали.

– Я жива. По крайней мере, пока.

– Первая человеческая девушка в истории, которая смогла пройти испытание на темном отборе, – он недоверчиво покачал головой. Как будто мое присутствие здесь – не доказательство.

Судя по всему, Виира с Аламелем знакома. Уж не знаю, как далеко зашли их отношения, но они знакомы, вот в чем проблема! Аламель знает настоящую Вииру. А я ведь даже не старалась изображать ее настоящую. Потому что здесь ее не знал никто. Но теперь появился этот Аламель. Не повезло, так не повезло. Он может что-то заподозрить. И если выдаст меня… не представляю, что будет тогда! Докажи еще, что я не самозванка, что это королевская семейка все устроила, а не я коварно заняла ее место.

– Прости. На этом отборе так страшно. Каждый день – сплошное выживание. Я сама не своя от страха.

– Понимаю. Понимаю, Виира. – Он попытался взять меня за руки, с беспокойством заглядывая в глаза.

– Осторожно, метку заденешь!

– Она жжется? – удивился лорд.

– Лучше не рисковать.

Я высвободила руки и на всякий случай отошла на несколько шагов. Нацепив на лицо скорбное выражение, сказала:

– Боюсь сделать неправильный шаг. Каждый раз боюсь. В самом начале я дала клятву. Магия отметила меня невестой его темнейшества. Не представляю, как теперь эта магия отреагирует на твои прикосновения.

– Бедная, бедная моя розочка… – Аламель хотел погладить меня по щеке, однако на этот раз остановился сам. Опустил руку, так и не коснувшись.

Моя розочка?! Это мне определенно не нравится.

Может, принцесса его бросила, собралась замуж за кого-то другого, а несчастный Аламель и не в курсе?

– Значит, ты надзорный на этом отборе, – я попыталась перевести разговор в более безопасное русло.

– Да, – он вымученно улыбнулся. – Было непросто добиться, чтобы выбрали меня, но я приложил все усилия, чтобы быть теперь рядом с тобой.

– Были другие кандидаты? Как это происходило? Нам ничего толком не рассказывают. Чувствую себя отрезанной от всего мира.

Я присела в кресло, всем своим видом показывая, что готова слушать. А кресло выбрала специально. В данном случае оно подойдет лучше дивана. Не знаю, обратил ли Аламель на это внимание, но спорить не стал. Опустился в кресло напротив, заговорил:

– Его темнейшество лично явился в Альзанию и объявил, что собирается Надзор. Второй случай в истории, кто бы мог подумать, – он покачал головой.

В этот момент я сообразила, что кое-что упустила. Совсем забыла, когда ходила в библиотеку! А ведь о первом случае стоит узнать. Жаль, не спросить Аламеля. Вдруг заподозрит неладное.