– Валенсия рассказала мне, что этот меч, легендарный артефакт, который крадет, – прошептала она, варьируя между страхом и решимостью, которые боролись в ее душе.

– И что он крадет? Вам то он для чего? Вы хотите поиграть со мной в тяжелую игру? – я старался удержать свою суровость. – Я вижу, что вы скрываете что-то, что не знают остальные. Вы хотите избавиться от них.

Аврелия побледнела, словно прочувствовав на себе всю тяжесть сказанного. Но затем в ее глазах вспыхнул огонек дерзости.

– Вы правы людин, – сказала она, ее голос стал тверже. Быть может, она пыталась не столько успокоить меня, сколько себя. – И если вы мне поспособствуете, то будете щедро награждены. Или же ваше место, займет кто-то другой.

Я кивнул, видя, как она вновь собирается с духом. Но однажды уже запущенная игра может никогда не закончиться мирно. Впереди нас ждала ночь, полная тайных уловок и скрытых ловушек, но я чувствовал, что наше столкновение изменило что-то в ней, и, быть может, в нас обоих.

– Ваша грубость мне нравится, люблю когда мне хамят, – сказала Аврелия заигрывая.

– Перестаньте, – отрезал я.

Я старался сохранить спокойствие и не поддаваться на ее провокации и предложению. Ее слова звучали то ли как вызов, то ли как приглашение к совместной игре, где ставки были высоки. Я понимал, что за этой дерзостью она скрывает неуверенность, желание найти союзника в сложившейся ситуации. Мое внимание сразу привлекли тонкие черты ее лица, напрягшиеся от внутренней борьбы – между осторожностью и отчаянной решимостью.

Ночь постепенно окутывала нас плотным покрывалом. Пауза усиливалась тишиной, и вскоре стало понятно, что дальше молчать невозможно.

– Что вы задумали? Ваша игра очень опасна, – наконец произнес я, стараясь вложить в слова поддержку, а не предупреждение. – И эта игра требует больше, чем просто уметь следовать правилам. Некоторые из них придется переписывать заново.

Аврелия внимательно выслушала и вдруг улыбнулась, словно приняла мое ложное согласие.

– Я готова на все, – сказала она, и ее голос звучал одновременно мягко и решительно. В этот момент стало ясно, что она не только понимает риск, но и готова его принять. Ее решительность словно зеркально отражала мою собственную, и я осознал, что наше влияние друг на друга оказалось сильнее, чем мы могли предполагать.

– Ну так, – навис я над ней. Она все думала, что знает меня. Запах Ксила, источал головокружительный эффект.

– Не волнуйтесь Мастэ́р, мои дела под контролем и никто не узнает о том, чем я занимаюсь, даже боги. Но если вы сможете мне помочь, с одним дельцем.

– Не томите людиня.

– Понимаете, меня иногда раздражает Элдор, – ответила она с ненавистью и опаской.

– И чем же? – спросил я. – К чему вы клоните?

– Я бы хотела, что бы Элдор не вышел из этого особняка. Думаю Форг позвал нас всех для этого, что бы мы разобрались между собой. Но именно Элдор, является моим прямым конкурентом. Он продает товар, не тем людям, куда нужно. Иногда, я теряю за этого больше золотых.

– И что вам нужно от меня? – спросил я.

Аврелия встала из-за рояли и сделала шаг вперед, ее глаза блестели в тусклом свете комнаты. Она помедлила, словно взвешивая свои следующие слова, и произнесла:

– Я не прошу вас убрать его. Мне достаточно, чтобы он потерял возможность навредить мне. Для этого нужно просто сделать так, чтобы Элдор погрузился в собственные проблемы, от которых ему будет трудно избавиться. Вы понимаете, о чем я говорю?

Я кивнул, ломая остатки тишины. Эта игра, о которой я предупреждал Аврелию, оказалась сложной и опасной. Она требовала вдумчивости и хитрости, которые лишь немногие могли применить, не оступаясь. Но ее уверенность вселяла во мне буквально неугасимую надежду на успех задуманного.