— Что?

Достоверно сделать вид, будто не понимаю о чем речь, не вышло. Сама почувствовала фальшь.

— Что вы хотите узнать, - магистр сделал небольшой глоток чая.

Многое. Очень многое я хотела бы знать, только не смогу получить даже  половину ответов. И упускать шанс нельзя. Айнех необычайно благосклонен в этот раз, глупо не воспользоваться случаем. Другого ведь может не представиться.

— Скажите, магистр, что вам известно о моих родителях? - сцепила руки перед собой, чтобы не выдать нервную дрожь. - Вы нашли мой дом. У вас бы это не получилось, не будь информации о них.

Айнех смотрел прямо, не отводя взгляд. Демонстрируя открытость и показывая, что не собирается уходить от ответа.

— Мне известно не больше вашего.

Наполненный скепсисом выдох в моем исполнении вспорол воздух.

— Не верите?

Медленно покачала головой.

— Я никогда не прибегаю ко лжи и никому не рекомендую, - снисходительно произнес Айнех. - На данный момент кроме увиденного вместе с вами мало известно. 

Не смогла скрыть огорчения. Так хотелось верить, что магистр давно обладает весомой информацией, которая прольет свет на скрытое мраком прошлое… а оказалось… Обманулась ожиданиями.

— Как вы справляетесь с разочарованиями?

Было сложно придать окраску голосу, получилось совсем "кисло".

Пора учиться владеть каждым проявлением эмоций. Голосом, жестами, мимикой, взглядом. Держать под контролем, чтобы лишь я знала что чувствую на самом деле.

— Нет... Не так. Как вам удается сохранять равнодушие?

Магистр задумчиво устремил взгляд за балюстраду балкона.

— Равнодушие? Вильерс, вы не видите главного: контроль и отсутствие эмоций совершенно разные по своей сути проявления, - он взял блюдце с десертом, к которому не притронулся. - Что вы видите?

На вид бархатный персик, на самом деле нежнейшая сладость с кусочками фрукта. Я уже съела свой в виде груши.

— Вкусное пирожное.

— Как вы узнали его вкус? - магистр держал блюдце двумя пальцами.

— Мое было вкусным, - пожала плечами.

— Но это вы не пробовали и не можете утверждать, - Айнех вернул десерт на стол. - Вы видите оболочку и опираетесь на опыт, тогда как внутри может быть пусто, отвратительно на вид или мерзко на вкус.

— Я не понимаю, - призналась искренне.

— То, что вы видите, не обязано соответствовать вашим ожиданиям, - магистр разрезал пирожное на две части, раздвинул и повернул ко мне.

Черное, будто кусок грязи облепили красивой оболочкой. Во рту сразу появился неприятный привкус.

— Справедливо и обратное: увиденное может приятно вас удивить, - он протянул вилку, предлагая попробовать.

Не хочу. Выглядит отталкивающе и кажется на вкус не лучше. Поборов желание отбросить столовый прибор в сторону, подцепила кусочек и под внимательным взглядом магистра Айнеха положила в рот.

Легкая, не приторная, сладость расползлась по языку. Необычный вкус, отдаленно напоминающий фруктовый, и впрямь удивил.

— К чему эта аналогия? Ожидания, реальность… Я ведь не об этом спрашивала.

— Вы умная девушка, неужели не поняли? Ничего не чувствовать - плохой признак, Вильерс, - магистр подался вперед. - Дисциплинируйте эмоции, но не гасите их. Поверьте, нет ничего приятного в пустоте внутри и еще хуже, когда за приятной оболочкой скрывается тошнотворная гниль.

Я не ожидала получить такой ответ. Стало немного неуютно, будто я задела какие-то струны, которые долгое время оставались в покое, а теперь издавали неизвестный звук.

— Вы так говорите, словно сами были в обеих ситуациях: с пустотой внутри и с разочарованием от приятной оболочки.

Отклонилась назад на холодную спинку дивана, под неосознанным стремлением оказаться подальше от магистра.