– Что же Вы тут стоите? – с улыбкой сказал он. – Входите, пожалуйста.

Хозяин открыл было рот, но ничего не сказал и вошёл внутрь.

– Садитесь. Чем могу быть полезен? – продолжая улыбаться, спросил постоялец.

– «Маг он что ли?» – подумал про себя хозяин. – «Как он меня почуял?»

Не зная, как себя вести, хозяин прошёл и сел на деревянный табурет.

– Я, это …, – смущаясь, начал он. – Я пришёл сказать, что я Вас не выдам.

– Почему же нас кому-то нужно выдавать? – негромко спросил таинственный постоялец.

– Я, это…, знаю, догадался, откуда вы прибыли. Вы спустились с гор. Нас предупреждали о вашем появлении. Мужчина и две женщины. И по описанию всё сходится. Старшина района говорил, что если вы появитесь, то, дескать, доложить надобно ему немедля.

– Как Вас зовут? – неожиданно спросил Юкар.

– Меня? – вздрогнул от неожиданности хозяин. – Меня то, Тербин.

– А меня Согтэр, – ещё шире улыбнулся постоялец. – Почему же Вы не доложили?

– Они убили моих жену и дочь, – насупился Тербин. – Я поклялся отомстить им.

– Им, это кому? – участливо спросил Юкар.

– Приспешникам Тёмного бога. После того как Тёмный бог провозгласил себя императором Теневой империи и захватил наши земли, всё изменилось. Как будто чёрная тень пала на эту страну. Люди стали пуганными, подозрительными, они боятся друг друга, боятся стражников, мораров, чужаков. Появилось много новых законов. За любую малую провинность сажают в тюрьму или накладывают большой денежный штраф. Всех подозревают в измене, казни стали обычным делом. Всё пронизано страхом и наказанием.

– А что, раньше не было тюрем, казней и судов.

– Были, конечно, но казни были редки, а в тюрьмы сажали отъявленных воров, убийц и разбойников. Законы были справедливыми и не тяготили добропорядочных граждан. Раньше люди были свободнее, сейчас они – рабы.

– Настолько всё изменилось?

– Послушайте, Согтэр. Кто Вы и откуда? Почему Вас преследуют морары? Вы что, сами не знаете, как тут все было до Тёмного бога, и как стало сейчас?

– Я тот, кто хочет помочь Вам свергнуть Тёмного бога и освободить страны этого материка от его гнёта. Я тот, кто прибыл сюда с той стороны Ийсенгского океана с этой миссией. Поэтому я не знаю, как у вас здесь было до того, как армии Тёмного бога захватили здесь всё. Поэтому за мной и охотятся морары. Но они не знают, кто я, – магистр пристально посмотрел в глаза хозяина таверны.

– А Ваши спутницы? – хозяину стало не по себе от этого, казалось, пронизывающего его насквозь взгляда, и он опустил глаза.

– Они помогают мне. У них тоже погибли родные и близкие от рук солдат Тёмной империи, – негромко произнёс он.

– Я хочу помочь Вам. Верьте мне. Что я могу для Вас сделать? – истово спросил трактирщик.

– Вот что, Тербин, – улыбнулся Юкар. – Если вы хотите помочь мне, то Вы должны пойти к старшине района и рассказать ему о том, что видели нас.

– То есть, я должен Вас предать? – испуганно вскочил Тербин, делая шаг назад.

– Нет. Вы должны нам помочь. Вы пойдёте к старшине, но не сейчас, а завтра вечером. Расскажете, что мы обедали в Вашей таверне и, вроде бы, отправились на Запад вдоль предгорий Великих гор. А ещё, Вы, очень осторожно начнёте рассказывать своим хорошим знакомым и верным друзьям, что слухи о захвате империей Гоинглеморт Северного материка – ложь. На самом деле, армии императора Келькоха наголову разбиты, сам он взят в плен, а все страны материка свободны. Тот, кто скрывался под именем Властелина Теней, бежал сюда и распустил эти слухи о захвате материка.

– И это, действительно, правда, или я так должен всем говорить?

– Да, это, действительно, правда, – твёрдо сказал Юкар, глядя трактирщику прямо в глаза.